总而言之，一家有一家的烦恼，王恒家的烦恼就是父母没有成算，父亲连个微末小官也当不好，母亲管不好家，姐妹兄弟人既众多，争吃争穿，三文钱一支的绢花都能干上一架，他在家时只看着叹气，忽然也有点想念他们。

回到鹤来堂，给父母写了一封信报了平安，差人送去了邮驿。

两日后黄昏时分，小才看热闹回来道：“今儿戏班子来了，赵瞻云先生亲点的头牌花旦，驰誉江南，你猜猜是谁？”

王恒没好气说：“我哪猜得到，我听戏的次数一个巴掌数得过来，还是跟着太太去看的社戏。”

“驰名江南的登云班，着名的惠云师傅，大奶奶特地嘱咐王根大叔要抬举他们，把他们安置在外院东侧的棠梨院，家下兄弟姊妹们，多少人围在那里看。”小才说得眉飞色舞的。

“看见了？标致不标致？”王恒有些好奇。

“头牌呢，哪有这么容易看见，轿子抬进去了。”小才不无遗憾。

“来日方长，惠云姑娘得在府里排练一阵子，早晚能见着。”王恒拍拍小才的肩膀。

不想机会来得很快，朱夫人派王恒三两天去一次棠梨院，看看瞻云先生有没有什么需求，再问问排曲的进度，务必要赶上六月初六老大人的寿辰。

谷雨之后初夏已至，王宅满眼的葱郁，各色草木积蓄着能量疯长。午后，突然打了个闷雷，天色阴云密布起来。

棠梨院中传来悠悠笛声，王恒抬脚进门，只见戏班子的人都围在游廊里，一个穿灰布夹衫面目清癯的中年文士正在对着两位旦角说戏，笛师这时吹奏起混江。

正旦翘起兰花指，唱道：“青鸟瑶台香笺传，佳期暗订随人愿。惊惊羞羞由人恋，不觉神眷。”一边，做出无限娇羞的模样，左手扶额，头低得似要落入尘埃。

王恒看过《海棠阁》，知道这是第三折《佳期》的一段。

小旦迎上，开唱：“姊姊。。。。。。”声音戛然而止，只见，正旦摇摇晃晃，滚落在青砖地上。平日里练曲都是不上妆的，此时素颜更显得惨白，竟双目一闭晕了过去。