月亭接着叙述，声音略有哽咽，显然胸中波澜起伏：“我自幼练得些武功，目力也算上佳。见落水的女子顺着水漂到了下游湖心，人还在扑腾，并未沉下去。湖边恰巧有园子里仆役采菱角的小船，我急忙把小船摇过去，把那女子捞了上来。那女子果然是惠云师傅，幸而性命无碍，眼睛紧闭昏厥过去了。我将她放到湖边亭子里，一会儿呼吸也顺畅了，听她迷迷糊糊地喊：“玉郞，玉郞。”我见她无碍了，不敢再停留，留下一盏灯笼，撑起小船系回原处，园中早已一片漆黑，我摸着黑回到棠梨院，班子里大家已经散了各自休息，也无人问起我，我回房躺在草席上，虽然时值盛夏，心里觉得一片阴寒。”

“第二日早起，是个雨天，惠云师傅同大家伙都谈笑风生的，一点看不出昨夜曾经被谋杀未遂气息奄奄，我甚至怀疑昨夜只是做了个噩梦。于是中午得空便又跑去了月波桥，雨哗哗下着，冲刷了昨夜湖边的痕迹。踏上月波桥，我仔仔细细打量桥身，桥洞，都没有什么特别的发现，惆怅中倚栏望远，手一推栏杆，木栏杆竟然松动了，原来桥两侧的木栏杆，榫卯全部被割裂了，这一发现，足以证明昨夜真的发生了谋杀。”

“我失魂落魄，伞也没好生打着，弄了浑身嗒嗒滴。回到棠梨院时，瞻云先生正在和惠云师傅讲戏，红云也在旁候着，惠云师傅托腮唱道：“是谁家少君来近远，”红云握住玉指纤纤，旁白道：“姊姊，好一个俊俏书生。”两人双目交接，无限怜爱。见我湿漉漉走进去，红云赶紧给我拿了块面巾擦擦干，我心下恐惧，疑她是个蛇蝎妇人，倒觉得那块面巾足有千斤重。”

原来竟是这样，在六月初六惠云师傅殒命之前，王宅就已经发生过一次谋杀。

“那么，桥洞下埋伏的那个人影，你究竟看清楚是谁吗？”王恒问道。

“我虽然疑心是红云，但着实没有看清楚，那时候暮色四垂，只远远看到一个背影，不能因我之猜疑而冤屈于她，如若看清是红云，我必定当场质问于她。”月亭道。

王恒略作思量，道：“割裂栏杆榫卯，其实透露了一些信息。”

“对，想到一块去了。”王才站起来，比划比划身高，道：“说明作案凶手力量不够强悍，个子不够高大，所以才要借助一些技巧。”

王恒道：“凶手也许是妇人，也许是年老体衰之人，文弱书生亦有可能。”

王才道：“还有一点，凶手既然已把惠云师傅拖下湖水，栏杆早该被撞倒，或者掉落湖中也有可能，月亭哥第二日中午再去月波桥时，怎生又好好得全都在桥上呢？”

王恒道：“我推测，凶手一定有帮手。凶手把惠云拖下湖去，虽然听到月亭一声惊呼而逃走，但他心中定然认为惠云必死。天已经黑了，湖面又这样宽阔，如果不是月亭刻意在观察，并且有这样的身手，怎么可能救得起来。如果惠云当天溺水而死，府里必然会查原因，进出园子虽然没有记录，但王宅下人这么多，难保不被认出来。凶手不可能冒着被发现的危险重新回到现场来把那些倒掉的木栏杆一一扶正，拼成原先的样子，因为这也是需要不少时间的。所以善后的事情，必然由同伙去干。”

“所以这么一来，红云还是嫌疑很大。”月亭叹息道。

王才不解道：“红云一个外来唱戏的姑娘，自己本身连个丫头也没有，她哪来的帮手？”

月亭道：“也不是没有，教她用药水的那伙人便是，只是那伙人既然指使她当枪头，未必肯自己出手。”

王才沮丧道：“惠云师傅逃过了五月底的这次谋杀，最终还是死于六月初六，谋杀总要有动机，到底是什么人想要她死，真令人不安，线索却只有这一鳞半爪。”

王恒心中闪现月亭那句话“一个极体面的妈妈”，这个妈妈是谁呢，似乎，真相快要跃然而出了。

月亭接着说道：“自那日后，我原想即刻离开王宅，但我极尊重瞻云先生在南曲上的造诣，如我辞别，《海棠阁》便无法按时全本，耽搁了阁老大人的堂会，瞻云先生怕是吃罪不起。我只能战战兢兢，盯紧了红云，不想惠云师傅还是数日后溺水身亡，我这心里极不好受。”

“此刻红云可还在王宅？”王恒问道。

“已经不见了，昨儿一大早，我瞧见红云出了府，身上似乎还带了点简单的行李，便一路尾随跟着。她不紧不慢去了好几个地方，在闹市忽然失去了踪影，我不相信一个人会无影无踪，便在州城游荡，企图把红云找出来。下午申时（下午三点）左右，我游荡在海宁寺废园附近，发现原来戏班的丫头玉儿鬼鬼祟祟地进了海宁寺，惠云师傅出事后玉儿便失踪了，我带着几分好奇跟了进去，竟发现了这竟然是一处秘密教派的集会处，日暮后，我回去换了身黑衣，仍旧潜入海宁寺，想看看这些人有什么图谋，接下来，就碰到了你们。”月亭说完饮了一大口茶。

“红云去过哪几个地方，跟什么人接触呢？”王恒问道

“因为怕被发现，我都是远远跟着，大约是兴楼，皋桥，草庵庙，没看见她与什么人接触。”月亭说道。

王才叹气道：“目前缺的这一环，便是玉儿，也即是费悦儿姑娘，可惜她不肯跟我们说明白。”

王恒道：“昨儿这一日，经历太丰富了，咱们都是一宿没睡，眼下先休息一下，再来谋划。”

月亭便拱拱手，告辞出去。

这一觉，睡得昏天黑地，直到黄昏时分才悠悠醒转。

王才去根叔那里送《南园营造图册》时，听说了一件大事。

市舶司衙门在押的犯官神不知鬼不觉被人劫出大牢，市舶司衙门的官差竟然一无所知，直到送饭的牢头去收拾碗筷，才发现人犯已经无影无踪了。

护卫们回忆起中午有一伙倒夜香的出过大门，旁得便一问三不知了。四扇城门上的老军都道没见甚么到夜香的人出城，公差正在城里大肆缉捕，人犯的毛都捞不到一根，真真是饭桶至极。