对亚历山大来说，他执意要占领饥饿谷的原因也有自己的考量。

从祖父手中继承的权柄并非是他自己的，尽管他身边有安迪、基利安等人的支持，暮光精灵贵族们也在精灵王庭的女王面前向他宣誓效忠。

可是祖父遗留下来的老臣，却依然凭借着功劳与资历占据着朝堂。

亚历山大不想完全活在祖父的阴影下，老克莱蒙也没有为他留下足以覆盖一生的规划。

为了建立自己的功业，亚历山大必须踢开这些老臣。

但并非所有人都如邓肯叔公那般识趣的退位让贤，当然，也并非所有人的儿子都如安迪那样依然有幸常伴封君身边。

重建海军便是亚历山大打造自己班底的第一步，这是当初祖父为他留下破题的题眼。

从某种程度上说，无论黑棘逃亡与否，他的结局最终都不会改变。

只是黑棘毁掉了暮光公国的舰队，迫使亚历山大完成这一步付出的代价变得更加高昂——除了人员变动外，战舰才是最昂贵的成本。

国库里的每一磅黄金，都是追随祖父的老臣们筚路蓝缕得挣出来的，看着一个毛头小子如此大手大脚地花钱，哪怕是祖父在世也会心痛不已。

所以亚历山大需要用胜利为自己积累威望，用送到国库里的真金白银堵住那些老臣的嘴。

还有，他要通过战争为自己的追随者提供晋升的机会，让他们名正言顺地将祖父留下的老臣取而代之。

这些，光靠驱逐山沟里的复明教徒可做不到。

而如果他能够占领鳄鱼人统治的饥饿谷，并使艾瑞戴尔的南疆直通人鱼海，那可就是另一回事了。

......

亚历山大率领着一万名士兵乘船前往鳄鱼人统治的饥饿谷。

除了本部的四千暮光精灵士兵和来自萨梯部落的两千名佣兵以外，亚历山大还有收编了托雷斯和他的近千名南港人，以及其它暮光精灵附庸氏族的一千五百名辅兵。

另有一千五百名树灵守卫被亚历山大以暮光守护的权力征调——树灵可以自愿选择是否加入对野兽人的北伐，但他们作为艾瑞戴尔的附庸不能拒绝艾瑞戴尔的征召。

这是亚历山大第一次指挥上万人的军队，但精力旺盛的他并没有体察到什么不同。

饥饿谷有时也会被鳄鱼人称作鸡腿谷。

它通过肋排山脉与永辉森林相隔，如果不想翻越那天险般的山脉，贝尔索尔河的水道及河岸边狭窄的骨头隘口便是两片土地间唯一的通路。

因为穿过隘口后平原便会逐渐开阔，夹在海岸线与山脉之间的土地就像一只大鸡腿。

而城市“大鸡腿”也位于平原深处——这条鸡腿的“大腿”与“骨盆”连接的地方。

好吧，鳄鱼人的命名方式的确很有特色...

当亚历山大抵达骨头隘口前，他提前安排自己的骑兵上岸，准备迎击隘口里的驻军。