他凝着铜镜中的自己，忽然低笑出声。

若他这张戴惯假面的皮囊悉数摊开在她面前，那双永远盛着星河的眸子，定会漫上憎恶之色吧？

那么，他便给她个选择的机会。

只要她出卖他，只要她将情报交出，他便彻底松手。

结果如他所料，她撕了他亲手绘制的图腾，转身离开。

直至后来，他回想起来，不禁有些恍惚。

若她知那图腾是她逃离他的唯一机会，她是否会将其握紧？

天下之人护他，皆为一己安危考量，不败阁庇佑于他，亦不过为复国大业。

漫漫尘世，从未有人似她这般，所求不过他安然无恙，顺遂无忧。

她总能在危机之时极巧出现于他身侧，且不顾自身安危护他。

他蓦然生了错觉：

她是否连他的将死之期也能算到？且，定要护他周全。

于是，他故意将木材赠予，便是为了让二殿下知晓这木材是他所毁。

二殿下前来问罪，她若仍能赶到，那便坐实他的猜测。

小主，

他故意朝二殿下剑上撞去。

果然，她出现了。

她眸中噙着担忧，一如既往地未有怀疑他，那眼底，满是关切。

他心底陡然生了窃喜之意。

他竟是抓住了她的把柄，一个能够将她牢牢锁在身边的把柄。

可她看着二殿下从院中离去时的落寞之色却深深刺痛了他。

为何呢？

为何她待他那么好，但却是不爱他呢？

储君之争，在他眼中本无足轻重。一来，凭他自身能力，亦有胜算。

二来，他深信，无论局势如何，她都会竭尽全力助他登上皇位。

可看着她在雨中那般落寞，他却难过到了极致。

沈朝得知他身份之时，他本该快刀斩乱麻，将这一祸害斩尽。

局势明朗之际，执棋落子向来迅捷的他，却生了蹉跎，终究还是保下了沈朝。

最后一日的储君之争，他故意惹怒于二殿下，便是想要行一步险棋。

若二殿下对他动了杀意，他便以身入局，是死是活，听天由命。

若死，她定也会因他，对二殿下生了嫌隙。

若活，她许会对二殿下失望至极，而他便有了接近她的机会。

可他怎么也没料到，最后一刻，二殿下也没动杀心。

他第一次慌了神，不禁上前质问。

‘她说，要本殿下做个好人。’

这句话，就这般将他扯入十八层地狱。

那时，他便知，情局之中，他输的彻底。

可他不愿放手，以至于知道他们想离开南礼月星城之际，他派人放出信息给明皇后，自己则到城门外拖着时间，等明皇后携兵到来。

他仗着沈朝将虎符给二殿下，卑劣的将杀害沈朝的罪名尽数推给二殿下。

不出所料，二殿下发了狠，可他不怕，因为她总会过来阻止的。

可，何时开始，她那份纯粹的信任，不止给他一人了？

甚至，为了二殿下，对他生了怀疑之心。

虽然她极力否认，他还是看出了她的怀疑之心。

罢了，这件事，她总会知晓的。

于是，他将那时在听闻阁内她赠予他的手帕系于她手上。

那手帕上有个‘朝’字，若她看到了，定就会发现，那日在听闻阁跟她做交易之人，就是他。

坦诚相见的这一天来的那般快。

他无数次想，她知道真相后会是什么表情，却没想到，她竟是那般冷静，冷静到他害怕。

他明知她对他定是失望到了极点，却还是忍不住问出那句，能否留在他身边？无论以何身份。

她的答案不言而喻，于是，他生了卑劣之心。

既然她不愿，那便用他所知的把柄，将她困住，困一辈子吧。

她看着她曾赠予他的生辰之礼，含着泪对他说的那句：

‘张嘉礼，我后悔了，后悔曾对你好了。’