良久,随着耳畔旁响起若有若无的喧嚣声,秦邦屏冰冷如雪的脸上终是有了一丝表情,轻轻活动着有些僵硬的四肢。
"臣等,参见陛下。"
不多时的功夫,由四卫营参将黄得功率领的缇骑们便簇拥着大明天子朱由校行至校场辕门附近,震耳欲聋的山呼声也随之响起。
"免礼平身。"面容和煦的朱由校一边在黄得功的搀扶下翻身下马,一边朝着眼前的军将们点头示意。
相比较朝野间动辄便侃侃而谈的朝臣们,他更愿意与眼前这群不善言辞的军将们相处。
伴随着清脆的盔甲碰撞声,辕门附近的数十名将士缓缓响起,并簇拥着朱由校朝校场深处而去。
兴许是兴致正浓的缘故,一向观察细微的朱由校竟是全然没有注意到身旁诸多心腹脸上略显僵硬的笑容。
因为早在昨日晌午,宫中便传出天子要检阅神机营的消息,故而寒酸破旧的校场中倒是有一座临时搭建的高台,勉强够四五人站立,居高临下的俯瞰校场。
只是未等朱由校登上高台,其急促的脚步便是一滞,始终挂着淡笑的脸颊上也随之涌现了一抹不可思议之色。
视力不错的他,已然将校场中的一切尽收眼底。
"这,这是神机营?"沉默半晌,心中五味杂陈的朱由校终是在周遭将校及勋贵的注视下,眼神恍惚的低喃着。
与他第一次检阅京营时相比,眼前校场中将士们的情况更加不堪,甚至糟糕数倍不止。
彼时的京营虽然人浮于事,士卒常年疏于操练,但多多少少还有些"官兵"的模样。
可此时校场中的千余名士卒衣衫褴褛不说,其枯瘦的脸上也充斥着麻木和绝望。
虽是大白天,头顶艳阳高照,朱由校却不由自主倒吸了一口凉气。
"臣等有罪,还请陛下息怒.."
一声苦笑过后,英国公张维贤及泰宁侯陈良弼两位勋贵便是不约而同的跪倒在地,不敢与朱由校那双炯炯有神的眸子对视。
新任的兵部尚书王在晋及佥都御史李邦华也是屏气凝神,默默跪倒在地。
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神机营萎靡至此,绝非勋贵"一己之力",乃是多方面因素所导致的。