他将淬星炉核心晶石抛向空中，怪物留下的右眼在其中闪烁，"不过在这之前..."

官服金线突然刺入地面，裹挟着星砂掀起狂暴龙卷。当风沙散尽时，所有晶簇与虫卵皆化为齑粉。三十八道虚影在朝阳中越发凝实，他们手腕上都系着褪色的工号牌。

吴嘉伟抱着昏迷的斗笠男走来，那人袖中滑落半张图纸——是淬星炉的改造图，署名处盖着唐飞的督察官印。

"带着这个。"林越将染血的运货单塞给吴嘉伟，"去找叶征，就说..."

矿洞深处突然传来婴儿啼哭般的尖啸，两人对视一眼，同时望向仍在渗血的裂缝。某种比星傀更可怕的东西，正在地底苏醒。

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林越的官靴踏过第十七个废弃矿场时，鞋底已经积满青灰色锈粉。

他蹲下身捻起一撮矿渣，指尖传来的刺痛感让他皱眉——这些本该失去活性的星砂残骸里，竟还跳动着微弱的灵力脉冲。

"第三批遣散名单。"吴嘉伟踢开半掩的铁门，门内涌出腐败的药剂味。

流水线上凝固着暗红色胶状物，操作台前的工号牌还挂着半块发霉的葱油饼。

林越的祭魂刀突然出鞘三寸，刀光映出墙缝里闪烁的晶簇。

三十八道虚影从背后腾起，在锈蚀的传送带上投下斑驳鬼影。

最年长的虚影突然指向通风管道——那里垂落着半截暗紫色触须，断面还在渗出荧光黏液。

"第七矿区也是这样。"吴嘉伟用扳手撬开控制柜，成群的食锈甲虫轰然涌出，"所有设备都是突然停摆，就像..."他忽然僵住，控制板熔毁的电路竟拼成个狰狞的鬼面。

林越的耳膜突然刺痛，青云子的嗤笑在颅内炸响："病变度42%...这些小虫子倒是好饲料。"他猛地按住太阳穴，再睁眼时，整座厂房竟布满蠕动的血管状菌丝。

暴雨砸在悬浮出租车的防护罩上，化作扭曲的泪痕。

司机老赵把暖气调到最大，车载广播里《星砂价格暴跌》的新闻夹杂着电流杂音。

"这鬼天气..."老赵的指节因关节炎肿大，车载光屏显示后座乘客的瞳孔正在诡异收缩，"您去仙巡司？那边上月刚死了个收黑钱的..."

林越的指尖在车窗凝雾上划出星轨图："听说西街诊所还在发赈灾药？"