六月下旬，黄元的船队经秭归到达夷陵（治今湖北省宜昌市东南长江北岸）北。黄元乃下令在船队流头滩（又名虎头滩，今湖北省宜昌西北）停驻，派遣来敏、法正、马忠、黄豁等人出使荆州。

倒不是黄元不想继续向东，而是夷陵乃荆州西线屏障，驻扎重兵。哪怕黄元打出旗号，表明来投之意，可刘表军大将赖恭并不许他通过，黄元只得原地等待。

来敏等人登上出使船只，黄元亲自将他们送上船，临别之际，黄元与法正说道：“之前子制说要有大智，我思索许久，方有一策。

孝直可知鬼谷疑题。”

法正听了说道：“就是那道传说鬼谷子在二到一百中选了两个数字的题目？”

黄元点点头。

传说鬼谷子在二到一百中选了两个数字，然后把它们的和告诉了庞涓，把积告诉了孙膑。庞涓不知道积是多少，孙膑不知道和是多少。第二日，庞涓遇见孙膑，便说“虽然我不知道这两个数是多少，但是我肯定你也不知道。”孙膑便说“本来我不知道的，但是现在我知道这两个数是多少了。”庞涓想了一会，也说道“现在我也知道这两个数是多少了。”

“孝直知道这道题目的答案吗？”

法正摇摇头。

“我也算通晓算数，可这道题目既没有说积是多少，也没有说和是多少，自然是没有答案的。在我看来，此事连出处都没有，不过是后人杜撰，只是为了表现孙、庞二人的睿智。”

“是不是杜撰我不知道，可是这道题目，不需要知道积，也不需要知道和，便能得出结果来。”

法正听后，眼前一亮。

“明公算出来了，这可是古往今来，从没有答案的一个难题。”

黄元从怀中拿出一张蔡侯纸，递给法正。

“这是结果。”

法正急不可耐地想打开看看，黄元笑道：“孝直不必着急，之所以给你这个，是希望你把这道题目给我舅父庞公，他可以为我扬名。”

法正不愧是天下有数的智者，转瞬之间，心中便有计较。