来时心如焦火，而返回之时，便安心了许多。

打马向南，一路平原开阔，直到大江边上，黄元的心，也跟着开阔起来。行路难，行路难，多歧路，今安在？长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。

渡江到半途，黄元发现江对面竟然有人，因担心对面有埋伏，他不敢再前进，便命斗檤乘小船前去查看。

没过多久，斗檤乘船返回奏道：“主公，对岸是马护军，自主公北上之后，他便一直在此地等着主公返回。”

黄元听后，眼眶一时有些湿润，事到临头，最挂念你的，还是那些一路走来的故人。

黄元立刻乘船向南，到了江北岸，马忠上前行礼，黄元一把将其抱住。

“阿笃，我回来了！”

“元子，欢迎回来！”

二人说完，相互分开，又是大笑。虽是无言，便已胜千言万语。

看着马忠身后还有部队，黄元问道：“阿笃，你这是担心我回来，准备去襄阳抢人？”

不待马忠回道，王平便道：“主公，我们都准备好了，刘表老儿胆敢不放人，我们就将他的老家给掀了。”

黄元笑道：“那你们可要去兖州了。”

“我们跟着主公，横扫天下。”

看着众人，黄元也是格外兴奋，高声喊道：“好，咱们踏破九州，一匡天下。”

回程的路上，因为有大部队，速度便慢了很多。或许黄元是要离开他这些部下，格外地留恋，因此穿梭于队伍之中，不断地与众人说着话。

黄元平素，多混迹士兵之中，甚至一些伍长、什长，他都认识。士兵也爱戴他，乐意与他在一起。

到了中午，众人临时停驻。

黄元便将王平叫到身边问道：“子均，我记得你之前不识字，平日写信，下命令，都是口授作书？”

王平听后，顿时有些羞赧。

军中将领，或多或少还是识字的，唯有王平，十足的文盲。他出身賨人，从小也没受过教育。