“你莫管，与我同行之人。”

掌柜看了一眼白珩，心里暗戳戳想着，生面孔，从未出现在阳城的，该不会是从京城来的吧？

可别是水师营的人，这般一想，掌柜的有些欲哭无泪了，万一自己是水师营的人，自己说错话了，十个脑袋都不够掉的，刚刚就不应该见钱眼开的。

来到院子，刚坐在院子中的石椅坐下，掌柜就扑通一声跪在白珩的面前，又拿出了刚刚收下的金子放到了石桌上。

“你这是做什么？”江婳看着莫名其妙的掌柜。

“大人，饶了我吧，下次我不敢再这么说你们了！”

白珩赶忙把面前的掌柜扶了起来：“掌柜，你不必紧张，我们不是水师营的人，只是路过来阳城的商人，想要在阳城做点生意，所以想了解一下阳城的状况。”

“真的？”掌柜半信半疑地被白珩扶起来，又问了一遍，这才放心下来。

“可吓死我了，不过你们也是，去哪不好，非得来阳城。”掌柜拿起桌面的茶喝了一口压压惊。

“阳城怎么了？”江婳说着掌柜的话问道：

“我看你这客栈生意不是挺好的吗？”

“好有什么用，每个月要给四成的好处费水师营。”

“好处费？”

这么明目张胆地搜刮百姓的钱财，江婳还是第一次听说。

“就是字面上的意思，但是水师营是以收保护费的名义来征收，谁家铺子要是敢不给，那就有海寇来闹事。”掌柜无奈地摇头。

“我们这个客栈也是勉强能过下去，所谓靠山吃山，靠海吃海，出海捕鱼为生的更难，所得的收益要给五成水师营，不给的，出了海，一去不复返。”

“是在海上遇难了，水师营的人来不及搜救吗？”白珩皱眉。

“我看是水师营的人和海寇同流合污，蛇鼠一窝了。”这话说到掌柜的心坎上了，连连点头。

“我们大家私底下都这么想过，可是又有什么用，山高皇帝远，水师营的人在阳城一手遮天。”