次日清晨，许沁便早早拿起手机，拨通了孟怀瑾的电话。电话接通，她的声音带着一丝急切与期待：“爸，我想约您去荷塘月色喝个茶，有点事儿想跟您说。”孟怀瑾稍作犹豫，最终还是答应了下来。

上午时分，孟怀瑾准时来到荷塘月色。踏入包厢，清幽的茶香瞬间萦绕在鼻尖，古色古香的布置让人倍感惬意。许沁早已等候在此，见父亲进来，急忙起身相迎。

孟怀瑾走到茶桌旁，熟练地坐下，开始摆弄茶具泡茶。他的目光始终落在茶水上，看似漫不经心地开口问道：“沁沁，找我什么事？”热气腾腾的茶香袅袅升腾，却没能舒缓许沁紧绷的神经。

许沁微微前倾身子，双手不自觉地握紧，急切地说道：“爸爸，您再帮帮宋焰好不好？都是许莹，她就看我不顺眼，才让时云把宋焰开了的！”她的声音里带着委屈，仿佛这一切都是许莹的过错。

孟怀瑾停下手中的动作，抬头看向许沁，眼神中满是无奈与严肃：“沁沁，不要什么事都怪莹莹，至少这件事，不是莹莹做的！是宋焰骂小云的，你应该庆幸莹莹和小云关系好，不然，有宋焰受得！”他的语气加重了几分，希望许沁能明白事情的真相。

许沁瞪大了眼睛，满脸的难以置信，情绪瞬间激动起来：“不可能！肯定是许莹在背后捣鬼，宋焰不是那样的人！他不会无缘无故骂人！”她的双手用力拍在桌上，桌上的茶杯都跟着轻轻晃动。

孟怀瑾眉头紧皱，对许沁的态度有些生气，但还是强压着怒火耐心解释：“我已经了解得很清楚了，宋焰在工作中不仅态度傲慢，还对小云恶语相向。这是他自己的问题，你不能总是偏袒他。”孟怀瑾的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤，敲在许沁的心上。

许沁眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，依旧固执己见：“就算宋焰有错，许莹也不该这么绝情！爸爸，您就再给宋焰一次机会吧，他真的很需要这份工作。”她的声音带着哭腔，几乎是在哀求。

孟怀瑾看着许沁执迷不悟的样子，长叹一口气，语重心长地说：“沁沁，你不能再这样盲目地维护宋焰了。他的行为已经严重违反了职场的基本准则。而且，你有没有想过，你这样一味地偏袒他，对他真的好吗？”孟怀瑾的目光紧紧盯着许沁，试图让她从自己的幻想中清醒过来。

许沁咬着嘴唇，心中五味杂陈，既不愿意相信宋焰的过错，又无法反驳父亲的话。她低下头，泪水滴落在衣襟上，包厢里陷入了一阵令人压抑的沉默。窗外，微风吹过荷塘，荷叶沙沙作响，似乎在叹息这场难以调和的争执

孟怀瑾坐在主位，面容疲惫，他轻轻叹了口气，拿起茶壶，缓缓给许沁倒了杯茶。

许沁双手紧紧攥着衣角，神色焦急又带着几分哀求，她看着孟怀瑾，嘴唇微微颤抖，终于鼓起勇气说道：“爸爸，求您再帮宋焰一次好不好？再帮他介绍一份工作吧。我们现在真的很困难，我……我实在不忍心看他这样。”她的眼睛里满是恳切，声音带着一丝不易察觉的哽咽。

孟怀瑾端起茶杯的手微微一顿，脸上的神情变得严肃起来。他缓缓放下茶杯，目光直直地看向许沁，眼神中既有无奈又有一丝恨铁不成钢。“沁沁，机会只有一次，我也没办法！”他的声音低沉却坚定，带着不容置疑的口吻，“当初给他安排这份工作，是看在你的面子上，可他自己不懂得珍惜，肆意妄为，把好好的前程都毁了。”

孟怀瑾靠向椅背，眼神有些放空，似乎在思索着什么，片刻后，他语气沉重地继续说道：“还有，爸爸年底就退休了，以后集团就要交给你哥哥了。

”他再次看向许沁，眼神里充满了期望与叮嘱：“沁沁，好自为之吧。你也该成熟起来，认清现实，别再被感情冲昏头脑，多为自己的未来打算打算。”

许沁听了父亲的话，心中一阵刺痛，她紧咬下唇，眼眶泛红，她沉默良久，终是缓缓点了点头，声音轻得如同蚊蝇：“爸爸，我明白了！”说完，她缓缓站起身，脚步有些踉跄，转身朝着包厢门口走去。

孟怀瑾望着许沁的背影，那背影单薄而落寞，像是被全世界遗弃。他再次无奈地摇了摇头，眼中满是复杂的情绪，有对女儿的心疼，有对她执迷不悟的无奈，更有对未来的隐隐担忧。他端起茶杯，轻抿一口，茶早已凉透，苦涩在舌尖蔓延开来，恰似他此刻的心境。