自从郑和下西洋以后，大明王朝便实行了长达多年的禁海政策。在此期间，世界范围内正掀起一场轰轰烈烈的航海大时代浪潮，无数国家凭借着先进的航海技术和开放的海上贸易迅速崛起。

然而，由于长期的自我封闭，大明王朝逐渐与这个日新月异的世界脱节，原本领先的航海事业也渐渐衰落下来，远远地落在了其他国家的后面。

尽管后来朱由检亲自率领东洋海军成功肃清了东南沿海猖獗一时的海盗势力，但这仅仅只是一个小小的开端。对于大明王朝来说，想要重新走向强盛还有很长的路要走。如果朱由检不能打破传统思维的束缚，继续固步自封、安于现状、不求上进，那么迟早有一天，强大的英法海军将会迎头赶上，将大明王朝甩在身后。到那时，大明王朝的命运恐怕会像晚清时期那样的悲惨，沦为半殖民地半封建社会，这无疑是朱由检最不愿意看到的局面。

毕竟，大明王朝本质上是一个地域辽阔的大陆型国家，其战略重心一直以来都放在广袤无垠的欧亚大陆之上。相比之下，海洋所带来的巨大利益更多地体现在远洋贸易方面。只有积极开展海外贸易，加强与世界各地的交流与合作，才能真正实现国家的繁荣昌盛和长治久安。

因为是贸易问题，自然不好是大明海军出头，打打杀杀。

朱由检的目的很明确，就是效仿大英的伊丽莎白女王，发放私掠证。

其目的就是通过这些合法的海盗，去打击英女王许可的那些合法海盗。

欧洲的那些海盗拥有国王颁发的私掠证已经是公开的秘密了，这些海盗拥有私掠证，不受海军节制，出海掠夺各国商船，所得财物和王室五五分成。

一部大航海时代的历史，实则亦是一部海盗史，倘若朱由检未能意识到此点，恐怕难以遏制西洋海军不断发展壮大之趋势。

海盗私掠证，这可是一个大杀器，那可是皇帝颁发的，奉旨做贼，谁敢不服'！一方面锻炼了海军人才，一方面增加了政府收入，最后越做越大，竟然成了世界上的海洋霸主。

伊丽莎白女王可以做，我朱由检，作为大明王朝的皇帝，怎么就做不得。

不过此时的刘香和刘灰，因为已经成为了大明的伯爵，不愿意再当海盗了。

刘灰此时已经是南平伯，台南总兵，安于现状了。刘香的重任是监视萨摩藩，此外还有一个任务是渗透和控制萨摩藩。也不方便出海做那海盗的勾当。