“恭喜书记哥哥荣升，”曾华兴奋无比，“我早听传闻，果真人心所向，众望所归。”

刘牛喜不自胜说：“下个月4号，将召开南华市第五届人大会议，我是副市长正式候选人。”

曾华站起身，双手作揖说：“恭贺书记哥哥荣升副市长。”

刘牛慌不迭地站起，紧握曾华的手说：“我能升副市长，还幸亏曾书记兄弟您帮忙，否则很难如愿。”

曾华不明就里，疑惑不已：“市长哥哥，我人微言轻，能帮您什么忙？”

刘牛扶着曾华重新坐在大椅子上，感激万分说：“书记老弟，请听我细说。市委当初是向省委推荐我任市委常委的，省委组织部考察时也顺利通过。”

“据知情人透露，在省委常委会上，有人受人指使，暗中作梗，说了我不少莫须有的坏话。省领导之间产生了分歧，就僵在那了，眼看提议就要被否决，我的希望就要泡汤。关键时刻，三号首长说话了，就让刘牛任副市长吧。僵持不下的双方立马表示同意。”

“首长和我素不相识，为什么要帮我，还不是因为您书记老弟的缘故吗？还不因为您在他面前跟我美言吗？我真不知道如何感谢您才好？”

曾华沉默片刻，顺水推舟说：“市长哥哥，首长对家人、对我要求很严，严令禁止我们插手人事安排，转弯抹角说好话也不行。我有次和他在电话里闲聊时，不经意提了您，并不是有意帮你。您误会了！”

曾华越不承认，刘牛越发认定是曾华暗中相助。他握着曾华的手掌，急切地说：“书记老弟啊，您随口一说，比有意推荐更管用。施恩不图报，只有品德高尚的书记老弟您才做得到！”

“刘书记，您我兄弟心知肚明就行，何必要点穿呢，”曾华装着一副无可奈何的样子，满脸严肃说，“千万不可泄密。否则，首长会不高兴的。”

刘牛举起右手，无比庄重说：“请您放心，还是那句话，天知地知您知我知。”

“贾寒剑曾多次旁敲侧击套我的话，问您是哪个领导推荐、破格提拔的？我都守口如瓶，没泄露半点信息。”

“好，好，”曾华如释重负说，“市长哥哥，今天的事，”

刘牛急不可耐地表白：“严守首长秘密，打死都不能说！”