“先生，您是受波拿巴阁下的委托而来的？”

酝酿了片刻之后，乔瓦尼上校忐忑不安地问道：

“我真的很抱歉...我不是有意要得罪波拿巴阁下的，不过事已至此，如果那位大人是要治我的罪，我也只能心甘情愿的接受了。”

“不用这么紧张，上校，波拿巴阁下是仁慈的，并没有治你的罪。”

老管家不紧不慢地端起杯碟喝了口热茶，还不等乔瓦尼上校高兴，他就紧接着说道：

“不过...你带人打砸大人的产业，打伤大人的雇员，这都是确凿的事实，因此，波拿巴阁下希望你能给他办一件事来弥补这些损失。波拿巴大人承诺了，事成之后，你便不再亏欠他什么了。”

“办事？您尽管开口，我发誓，只要是我力所能及的，我一定为波拿巴阁下赴汤蹈火！”

还不等知道要做什么，乔瓦尼上校就已经有些坐不住了，连连拍着胸脯立下保证的誓言。

“很好。”

老管家平淡地瞥了上校一眼，点点头，从怀里掏出来两个信封，庄重地摆在茶几上：

“如果您有觉悟了，请打开左边的信封，那是波拿巴阁下希望您办的事，内容只有您和大人两个人知道。”

乔瓦尼上校知道自己根本没有第二条路可以选，只得咬牙拿起左边的信封开拆。

里面是一封劳伦斯的亲笔信，信的内容也只有短短五行，乔瓦尼上校借着壁炉的火光读了起来。

然而，随着他愈发读下去，上校的眼睛也就睁得越大，直到他读完整封信后，乔瓦尼上校已经震惊地说不出什么话来。

半晌过后，他才抬起头盯着老管家，很是为难地说道：

“这...这，怎么可能，波拿巴阁下竟然要做这种事？！而且...这样岂不是...我一样会招来杀身之祸吗！国王陛下怎么可能会饶过我呢？！”

老管家摇摇头，沉声说道：

“请您不要和我提及信的内容，我不知道，也不想知道波拿巴阁下要求您做什么。现在，如果您已经记住了信件的内容，请将它丢进火炉里。”

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乔瓦尼上校愣了一下，只得咬着嘴唇，低头再次扫视几遍信件的内容，很快就将这五行文字刻印在了脑子里，随即就将这封信扔进了旁边的壁炉中。

怔怔地望着这张信纸在翻腾的火苗中化为灰烬，乔瓦尼上校扶着额头，倾颓地说道：

“所以波拿巴阁下还是没有给我留一条生路吗...？”

“咳咳...”

老管家看着颓丧的上校，轻轻将第二张信封推到他面前，说道：

“不，这里就是你的生路，上校。”

乔瓦尼上校看向这张明显厚重许多的信封，犹豫之后还是将其打开了。

里面塞了三样东西：

一张联合船运公司的船票，目的地为科西嘉的阿雅克肖；一张盖有科西嘉政府公章的身份证明，上面的姓名是格鲁斯·古德曼，一个常见且典型的科西嘉人名；最后则是一张马赛产业银行的不记名存款单，面额为五万利弗尔。

“这是...”乔瓦尼上校看着手上的东西，不禁愣了神。

“上校，在完成你的使命之后，波拿巴阁下会为你争取到足够的时间，你立即带着家人离开巴黎，前往科西嘉的阿雅克肖。”

老管家依次指着三份文件解释道：

“到达阿雅克肖之后，你就是格鲁斯·古德曼，不论届时国王如何降罪，乔瓦尼上校的一切罪名都与你无关了，最后这五万利弗尔，应该也足够你在科西嘉度过富裕安定的余生了。”

乔瓦尼上校默默听着，浑身瘫软地躺在沙发里，目无焦距，久久说不出什么话来。

“我知道这样的抉择是很难的，上校，放弃现有的一切地位去到远方的异国他乡。”老管家叹了口气，声音很是温柔：

“但是，从你介入了那些大人物间的斗争开始，这样的结局就是注定的了。”

“是啊...”乔瓦尼上校苦笑一声，最终还是坦然接受了自己的宿命：

“我就是风暴里的一粒散沙，风把我带去哪，我就得去哪。请您转告波拿巴阁下...或者说首相阁下，我格鲁斯·古德曼不会让他失望的。”