渡船掀起波浪，径直驶向岸边。
粗钝的船首分开河水，推开水面上蒙着一层尘土的青草和树叶。
绳索在船夫手中呻吟，聚在岸边的逃难人群骚动起来：女人叫喊、男人咒骂、孩童号啕、还有牛、马和羊羔的叫声……
一首单调而低沉的恐惧之歌。
“退后！让道！退后，该死的！”有个骑士吼道，他的头上裹着一块血淋淋的破布。
他的马站在及腹深的水里，恼火地抬起前蹄，扬起水花。
码头上传来尖叫和呼喊，手持盾牌的士兵推开人群，用矛柄末端四下乱戳。
“离渡船远点儿！”骑士挥舞手中的剑，大喊道：“军队有优先权！退后，不然人头落地！”
布来恩拉住缰绳，勒停马匹。
一群全副武装的士兵正朝渡口行军，沉重的武器和铠甲掀起一团厚重的尘云，甚至飘到前方盾牌兵的脚下。
看得出来，这是一群溃败之军。
布来恩正准备向前盘问关于希赛雅的消息，突然发现一个熟悉的身影。
这是一位身着深紫色外套和玫瑰色马裤的半精灵。
他一头在阳光下泛着澹金色光泽的银发，怀里抱着的那架刻满繁复花纹的竖琴，标志着他应该是一名资深的吟游诗人。
他站在一辆废弃在路边的货车上，车里装满木笼，笼里的鸡鸭不停啼叫。
“埃伦德·风瀑！”布来恩提高嗓音，冲那位诗人喊道。
喊完他又突然后悔了，因为此刻的远古银龙银翼，怎么可能出现在科米尔王国。
这让他顿时意识到，这位诗人并不是银翼假扮的，而是真正的半精灵吟游诗人埃伦德·风瀑。
“是您在喊我吗，马背上的阁下？”诗人连忙回应道。
“没错。”布来恩将错就错，驱马来到他身边，“诗人阁下，我向你打听一些事情。”
“王者之森到底发生了什么事情。”未等诗人开口，他立刻询问道：“为什么这里出现这么多逃兵，还有，你有没有见到希赛……见到娜塔莉拉，她是科米尔王国的公主，正带领着自己的军队，掩护平民撤退。”
“都他妈离渡船远点儿！”码头上，头上裹着绷带的骑士仍在大吼大叫，“码头现在是军队专用，你们这群只会种地的乡巴老，想要去玛杉柏避难，就拿斧头去森林，给自己造条木筏！渡船是军队专用！”
“爱问问题的阁下，看在诸神的份儿上，你的问题真的太多了。”诗人从废弃的货车上跳下来，拍了拍沾在外套上的鸡毛，气喘吁吁地说，“诸神慈悲，你肯定是一位幸运女神的卷顾者，问的问题我全都知道。”
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“那就不要废话，赶快说。”布来恩催促道：“回答完我的问题，我会用魔法送你过河。”
他伸了伸手，一道魔法灵光浮现，让诗人惊讶的瞪大眼睛。
“不要着急，巫师阁下，让我缓口气。”他平息了下自己急促的呼吸，对布来恩说：
“王者森林已经失守，晨星镇、道谈镇、希尔普，许多城镇和村落，全部被兽人占领摧毁。巫师阁下，您要知道，我这辈子见过许多军人，我认识元帅、将军、指挥官和总督，结识过许多场战役和战斗的胜利者。我听过他们的故事和回忆，我见过他们凝视地图、在上面画出五颜六色的线条、制订计划、思考战略的样子。在纸上的战争中，一切都能正常运作，一切都清晰无误，一切都秩序井然。这是必须的，那些军人向我解释道，军队的纪律和秩序高于一切。没有纪律和秩序，军队根本不可能存在。
正因如此，我才觉得现实中的战争是那么奇怪——我曾亲眼见证过不止一场战争！——现实中的战争却比着火的妓院更没纪律，更没秩序，这些逃兵出现在这里，自然是为了活命。
您要询问的娜塔莉拉，我见过她许多次，她是一位自信、意志坚强、独立的女孩儿，我们都喜欢称呼她‘钢铁公主’，她对是非的信念非常强烈，随时准备在剑刃上扞卫它们，因为这位坚强的公主认为，像她父亲这样的统治者根本无法照顾普通人，她……”
“说重点！”布来恩略显不耐的提醒道。
下方传来被推上渡船的马儿的嘶鸣、马蹄踩踏木板的声音、人群的尖叫和骚动声、落水的马车溅起的水花声，还有把脑袋伸出水面的牛的哞哞声。
布来恩看到，漂在河面的板条箱和成捆的干草撞上渡船船壳，顺水远去。
周围只有叫嚷和咒骂，远方的山谷升起一阵尘云，其中传来清晰的狼嚎声，更像是兽人的座狼骑兵马上就要追过来了。
“看得出来，你肯定也是公主的追求者，这可以理解，毕竟追求公主的人数就跟她挥剑的次数一样多。”诗人接着说，“她是个迷人的女孩儿，个子高挑，身材也好，挥起剑来就像跳舞一样……”
布来恩的魔法让诗人及时的闭上了嘴，并差点咬到舌头，他吓出一身冷汗，连忙开始重新整理自己的语言。
“愿诸神垂怜，在王者之森，一头上古绿龙袭击了公主的军队。”诗人在布来恩不善的眼神中，悲伤地说：
“躲藏在森林的兽人军队又将军队冲散。诸神慈悲，我真的不敢保证她一定能够在龙息中存活下来。如果她真的还活着，那她一定躲在道谈镇附近的森林里。”
“感谢你的消息，诗人。”
得知希赛雅很有可能在道谈镇附近，布来恩感激地看了他一眼，他抬起拉着缰绳的手，对诗人说，“现在，该是我履行承诺的时候，我这就送你过河。”
“等一下！”诗人打断了布来恩准备施展魔法的举动，神情突然变得严肃起来。
“巫师阁下，你难道没看出来吗？这是一场独特的战争，兽人大军所到之处，只剩荒地和尸体，遍地尸体，这是一场单为杀戮而打的仗，其残忍程度……”
“你这是在搞笑吗？什么战争不残忍？”布来恩居高临下地注视着吟游诗人。
“这有什么好夸大其词的，从世界诞生之日起，战争就是杀人、抢劫、放火和强奸，直到今天一直如此。这是战争的传统，从世界诞生之日起，一旦战争爆发，农夫就会携家带口、带着能拿走的财物躲进森林，等冲突结束再回家……”
“可这场战争不同，巫师阁下。这场战争结束后，没人能回家，他们无家可归，兽人只会留下瓦砾，他们的大军像熔岩一样滚滚向前，没人可以逃脱。路边散布着绞架和柴堆，天空被地平线一样长的烟柱分割成几块。你要明白，兽人穿过风暴号角山脉，就是为了彻底摧毁整个王国。”
“太荒谬了。摧毁王国，对他们有什么好处？战争的目的不是毁灭。战争只有两个理由：首先是权力，其次是金钱。就算是兽人，他们也明白这个道理。”
“别再讲大道理了，巫师阁下！大道理改变不了事实！你没听到我的话吗？你为什么就是不明白？相信我，灰橡河没法阻止兽人进军。等他们的萨满赶到，就会搭建桥梁，继续推进，到时候谁都逃不走。”
“看来恐惧已经让诗人都失去了理智。”
布来恩意味深长地看着他，“你废话这么多的目的，是不是为了让我帮助这些逃难的人，安稳地躲过灰橡河。”
“难道您就不愿对他们伸出援手吗？”诗人看着他，祈求道：“这对您来说，只是举手之劳的事情。”
森林深处的狼嚎声此起彼伏，预示着兽人的狼骑兵正在快速接近，恐惧在刹那间，宛如阴云般弥漫在整个码头上。
“一个一个来！”
头绑绷带的骑士纵马闯进入群，大吼道：“按顺序，你们这群狗娘养的！一次只能上一个！”
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“给我一个救他们的理由。”布来恩冷冷地说。
“我们是科米尔人，在这片土地上，我们将会自豪地站立，直到我们死去的那天，巫师阁下。”诗人修长的手指，在竖琴上拨出悲壮的旋律，他的声音甜美而纯净，即便是在被恐惧弥漫的喧嚣人群里，也依旧清晰地传入布来恩的耳中。
“因为无论来自哪位国王的命令，我们仍然是科米尔的勇士，仍然会为了科米尔王国而战，巫师阁下。
——“灵能高等鬼斧神工术！”
布来恩挥挥手，码头沿岸的一颗颗粗壮的树木拔地而起。
在神秘能量的操控中，这些树木以肉眼可见的速度，化作一艘艘崭新的木筏，悬浮在河岸边。
“还愣着干什么！”头上裹着绷带的骑士大吼大叫，“乡巴老们！还不赶快跑上去，划到对岸！”