这里，是被拴着铁锁的木栅栏从洞窟中分割出的、一片极其狭窄的空间：

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一只缓缓燃烧、劈啪作响的火把，提供了这片空间里唯一的光源——也正是由于火把的存在，我们才能看到岩壁上用靛蓝色植物颜料草草绘制的原始图腾。

恩济埃的巨魔们，历来就是用洞窟里的这片隔断空间来囚禁犯人的：往常，是违背族规的巨魔族人；近些日子，主要是被抓获的人类俘虏。

但这天的早晨，恩济埃巨魔的简易“牢房”里，只有一个犯人。

脑满肠肥的哈勒代恩伯爵，被一阵远远传来的、略显空洞的脚步声从噩梦中惊醒；

然后他才颤抖着回想起，自己其实仍在噩梦之中。

在哈勒代恩伯爵的头边，摆着一只又脏又旧的木碗，里面的菜叶子散发着恶心的酸腐气味——这便是哈勒代恩昨晚被抓走关押到这里后，巨魔们给他这位“高级囚犯”准备的夜宵。

食不厌精脍不厌细的哈勒代恩伯爵，连一口也没动这碗肮脏的巨魔食物。

因此，刚一醒来，他空荡荡的肚皮里，就传来了痛苦的呻吟声。

但饥饿只是哈勒代恩伯爵面对的、最不起眼的问题。

年事已高、睡惯了天鹅绒大床的哈勒代恩伯爵，在森林洞窟寒冷潮湿的岩石地面上睡了整整一夜后，老腰终于受不了折磨宣告报废：现在仅仅是纹丝不动地躺在地上，伯爵就感到自己的腰椎如欲断裂一般，传来了钻心的疼痛感。

至于移动？哈勒代恩伯爵只是尝试性地弯了一下腰，就差点因为躯干的剧痛眼前一花、晕厥过去。

泪眼朦胧中，哈勒代恩伯爵颤抖着骂出了一串与贵族身份不符的脏话。

伯爵在心中暗暗发誓，如果有朝一日能够得救，他一定要把这帮杀千刀的森林巨魔杂种挫骨扬灰、灭族灭种！

对了，还有其他的非人种族……伯爵咬牙切齿地想道，你们这群森林杂种一个也别想跑……

钥匙插进铁锁的金属摩擦声，打断了伯爵的畅想未来、逸兴遄飞。

伯爵并不灵敏的耳朵，听到了一个口音浓重的巨魔声音：

“哈勒代恩就关在这里，门我给你们打开了……”

然后，是另一个略带西境口音的年轻声音：

“很好，我们这就带他出去。”

伯爵顿时打了个激灵，随即因为腰部的剧痛而发出了一声哀嚎；

但在痛苦之中，伯爵的心脏几乎快要因为欢乐而蹦出喉咙——

——人类口音！刚才说话的是一个人类口音！

感谢圣神！真的有人来救我了！

然后，在哈勒代恩伯爵期待的目光中，牢房的木栅栏们被缓缓拉开，两个人类徐徐走了进来。

由于耀眼光线的突然刺激，伯爵刚开始只能隐约看到，为首的那人是一个自己并不认识的年轻小伙，他熨得板正无比的灰黑色呢子大衣，显得无比精明干练。

但另一人……另一人……

伯爵盯着那张有些熟悉、和自己有些相像但年轻许多的面孔看了好久，终于失声叫道：

“乔、乔伊斯！”

“你好，亲爱的堂兄。”乔伊斯·哈勒代恩上士随意瞥了一眼地上形容狼狈的伯爵，随即转向那个穿呢子大衣的年轻人，谦卑地笑道，“太好了，这就是我堂兄没错，实在是感谢您，曼恩司令官！”

“呃……‘司令副官’。还有，您叫我‘克里斯’就好。”跟着乔伊斯一起前来的开拓军副司令克里斯·曼恩，脸上有点红，“您不必这么客气……”

乔伊斯笑眯眯地点点头，正要说话，地上的哈勒代恩伯爵已经急不可耐地叫道：

“乔伊斯！我亲爱的乔伊斯！我的好堂弟！你是来救我的对不对！快、快扶我起来，不……不行，我的腰……”

“闭嘴。”乔伊斯·哈勒代恩低下头，朝堂兄随口甩下一句。