“你知道么，他们说这里面有些地下帮派之类的。”

“听说过，我还听说有水牢里溜出来溺死鬼，晚上从海里爬上来的吃人海怪。”

走出榆木街没多远，他们很快就站在了一片不那么令人愉快的建筑前，光是远远看到就会让人把它们与朽坏、霉烂联系起来。

这些颜色晦暗的建筑大多由木板拼成，从潮湿的洼地上生长出来，菌落般增殖，密密麻麻地铺开。

与其说是人造物，不如说是某种无序生长的另类生物。它不断地吸收更多的细小个体，驱使他们带来更多的材料，来者不拒。

从不成形的礁石岩块，到形态不一来历不明的木料，一切这个城市剩余的、丢弃的材料都在这里汇集，以业余的方式堆叠拼接。

唯一的目的只是让它们形成一个个勉强容纳人类居住的空间，除此之外已经没有余力思考其他东西。

在几个月或者几年时间里，本就质量不好的木质结构在湿润的空气中缓慢而坚定地发生改变，顺着不合理的受力方向弯曲折断。

屋主人需要找来新的材料，反复地修复这些缺损。有洞就用板片遮掩，倾斜就在外面增加支撑结构，相邻的住户常常把房子造得很近，用短小的木梁连接到一起，好互相倚靠，变成一个更稳定的整体。

因为少有足够粗长的木料，房子有必要靠到不足壮汉肩宽的程度，才能用千足虫附肢般密集、与主体不成比例的外设来衔接。

即便如此，在被海水浸泡松软的土地上，缺乏稳定的地基，任何努力在更长时间后都注定是徒劳的。建筑在自重作用下迟早会向一侧倾斜，躺倒在地。

尚可一用的残骸被利用起来，在废墟上再生长出另一个短命建筑，重复前者的命运。

如此规划思路下，就不要指望会有什么正常道路了，进入者需要在曲折肮脏的房屋夹缝间前进，窄处得侧身通过才不会蹭到两边黏糊糊的木板。

卢修斯低头避过一根斜插出来的木条，表面还有没剥干净的树皮。克拉夫特在前面的岔路口停下，回头看他有没有跟上。

“我们待会要怎么回去？”

刚进入盐潮区不久，拐过几个弯后，卢修斯很快就失去了方向感。他们已经撞上了好几条死胡同，频繁更换前进的方向。

如果是和李斯顿一起来这里的话，他们早该在这个迷宫中感到恐惧，识趣地折返，避免陷入更深处。

“我记得路。”克拉夫特指着自己的脑袋，来路被清晰地印在记忆中，他在脑海里勾勒走过的路，形成一幅地图，“这个位置差不多了，我们先找人问一问，再继续往里走。”

绕过一片杂乱的废料堆，两人找到了面前这个建筑的正门，伸手在湿漉漉的门板上敲了敲。

开门的是一位面色不虞的干瘦男人，看到奇怪装束的拜访者，他在眼前抹了一把，怀疑出现了什么幻觉。

“你好，我们是医生，请问最近你或者你的家人有睡觉时间变长、很难叫醒的状况吗？”克拉夫特询问道。

干瘦男人疑惑地看着这个自称医生的鸟头人，不明白为什么他要问这个问题。

出于想要尽快打发他们的想法，他还是回答道：“不，这里就我一个人，也从来没有这种事。如果你们是想卖什么药粉的话，绝对是来错地方了，没人会买的。”

“那你听说过附近有人睡得越来越久的吗？”克拉夫特在脑海里把这个点划掉，继续追问其他的线索。