似乎有低微的笑声，但或许是联想到自己未卜的命运，消失得就像从来没出现过。

船只继续前进。

时间已经不短，两名桨手感到臂膀发酸，将位置交给了其他人接替，缩回船腹。

水域表现得比想象中平静，他们逐渐习惯在雾中行进，开始敢于探出舷外观察水面，以及更远处的东西。

一成不变的航行改变了时间和距离感，骤然抬头下，那些仅有黑影的轮廓像是在不知不觉间突然拉近了一截，视觉上愈发庞大、不可思议。

只要不改变方向，他们应该会刚好从其中一个附近经过。

它们大致呈中段稍细的柱形，或许托举着地底世界顶部，下端基座宽阔结实，近乎是湖底升起的岛屿，看起来多有人工特征的部分也集中于这块，像白蚁在废弃神殿巨柱下搭建起的泥巢。

随着距离接近，船只进入了较浅的水域，湖床向水面靠拢，将礁石抬起、脱出水面。

形态各异的石块戳破雾气，在意想不到的位置突然显现，有时正处航向前方，险些正面撞上。

队伍不得不燃起火把增加可视范围。加厚的船只应该可以承受撞击，但他们不想真去试试。

几次与之擦肩而过后，大部分人发现石块呈一种见所未见、闻所未闻的形态，未在他们所知的自然界中出现过、又不太能用人类造物解释。

这些礁岩由形状粗糙、彼此间又贴合紧密的棱柱组成，像被打造好后一根根插入水中，在不同高度折断，断面皆有六棱六角。

很容易联想到刻画在下水道里的密集六边形图案，提醒他们自己正身处其难以理解的原型中，接近噩梦根源。

“特殊地貌罢了。”再次经过时，教授眼疾手快地抓住其中松动的一块，把它掰了下来。

“确实很少见，在部分有过火山活动的地方才存在，我有位做海上生意的朋友，说在冰原的滨海火山附近有幸见过这类地形。”

不知道威廉船长有没有见过，但现在必须见过。

他把石块递给其他人传阅，让他们观察它的裂面，与普通开裂、受风化的石头没什么不同。

“有学者认为，这需要岩浆遇水快速冷却形成，和通过火烧、泼水碎石是一个道理，只不过因为特殊条件开裂得更为规则。”