他在率军东来之后,接连派遣几支游骑部伍率先而来,对唐军先锋进行扰击阻挠,稍作接触之后便佯装不敌而向后退去。如是几遭,便让唐军先锋心生骄念,认为此间敌军战斗力低下、不堪一击,接下来的行军推进便心生松懈,不再像一开始那样谨慎小心。
接下来,斛律平亲率大队人马徐徐向兖州城行进,但却另遣两千精骑绕道后方,以自己与大军为诱饵、诱使唐军先锋轻率冒进,并以伏兵痛击其尾,直将这一路三千多名唐军先锋杀得大半而归,斩首千余。
唐军主将韩雄得知前锋惨败之后,心中也是一惊,同样不敢再作托大之想,勒令分散在河南诸郡县之间扫荡贼寇的各路人马向其所在中军集结,待到汇同诸路人马之后,再一起向兖州城推进。
此时,斛律平早已经趁着之前那场胜利的势头、率领部伍加速行军,抵达兖州城后又快速修整城防,等到唐军大部队抵达兖州城下的时候,所面对的俨然已经是一座城防完备的坚固城池,只能停在兖州城下,进行各种攻打坚城的准备。
当高湛在青州得知斛律平首战告捷,并且成功防守住兖州城、将唐军拒于城外的时候,一时间也是不免笑逐颜开,连连赞叹道:“斛律不愧定国将门,老将年近八旬,犹能统兵克敌,当真壮哉!但使国中人人都能如此忠勇,羌贼安能夺我六州啊!而今只需拒敌兖州,待贼师老无功,必然引兵退去,兵危自解!”
之前高湛准备派遣心腹和士开前往光州督造大船,准备见势不妙便继续向东撤离、乘船退往海上。可是现在斛律平老将发威,暂时稳定住了局势,他便暂停这一计划,转而又派遣和士开前往兖州、代表自己嘉奖斛律平,直接将斛律平任命为太师。
而且高湛还准备与斛律平联姻,只不过斛律平儿女俱已婚配,孙子孙女则因晋阳陷落而流落关中,一时间找不到一个合适的联姻对象。
在思忖一番后,高湛干脆让自己的皇后胡氏认了斛律平为父、并且改姓斛律,总算是达成了联姻的意图,给斛律平安上了一个国丈的身份。
当河洛方面的唐军被暂时阻拦在兖州境内的时候,扬州总管若干凤所率领的两万淮南师旅也渡过了淮河,向着北面州郡推进而来。
不同于河南的纷乱,淮北州郡还保留了一些北齐的人事编制。诸如宿预、下邳等地,尽管北齐朝廷已经不复存在,然而这些郡县官员们仍然奉行齐制,各自据守城池,不肯开城投降。
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倒不是因为这些城池中的官民对于北齐有多么忠诚,而是这一片区域常年处于南北对抗的最前线,尤其是在侯景之乱后,淮南大片土地为北齐所侵夺,后来又接连在北齐、南朝与西魏之间易主,搞得这一片地方的官民都不知究竟该依从哪一方,索性便固守自我。