随着一声洪亮的喝止，全场安静下来。一位身穿深紫色长袍，胸前佩戴着银色狮头徽章的老者缓缓走上台。他是狮心城的代理城主，也是公爵的叔父，巴鲁克侯爵。

巴鲁克侯爵脸色阴沉，目光扫视全场：“诸位，边境的战报我已经收到了。极西方向确实出现了大规模的异动，探子回报，那是数不清的金属怪物。虽然我不愿相信，但为了以防万一，我决定启动一级战备。”

“什么？一级战备？”台下顿时一片哗然。

“侯爵大人，是不是太小题大做了？”加雷斯将军皱眉道，“为了一群畜生，就要惊动全城？这要是传出去，岂不是让其他行省笑话我们银鬃行省胆小如鼠？”

“将军，”巴鲁克侯爵叹了口气，语气沉重，“公爵大人在信中说，这次的情况似乎有些不同。那些怪物行动整齐划一，没有任何多余的动作，就像是……就像是一个人操控的一样。”

“一个人操控？”霍金斯伯爵嗤之以鼻，“侯爵大人，您是不是老糊涂了？这世上哪有这种魔法？除非是传说中的‘亡灵法师’，但那已经是几百年前的事了。我看，这一定是公爵大人为了锻炼那些新兵蛋子，故意设下的局！”

“是啊，侯爵大人，您多虑了。”另一位贵族也站出来说道，“公爵大人的实力，那是毋庸置疑的。当年他在‘血色荒原’一战，以一己之力斩杀三级魔兽‘疾风豹’，威震天下。区区虫子，就算有几万只，又能如何？”

众人你一言我一语，将巴鲁克侯爵的警告当成了危言耸听。

在他们的认知里，公爵是不可战胜的神，任何敌人到了他面前都得跪下。

巴鲁克侯爵看着这些狂妄的族人，心中涌起一股深深的无奈。

他年轻时也曾在战场上厮杀，见过太多因为轻敌而惨败的例子。但他知道，现在说什么都没用了，这些人的傲慢已经深入骨髓。

“既然诸位都这么说，那就按原计划行事吧。”巴鲁克侯爵挥了挥手，语气中带着一丝疲惫，“加雷斯将军，你的人守好城门，其余人……继续看戏。”

“是！”众人哄笑着应道，仿佛刚才的紧张气氛从未出现过。

与此同时，距离狮心城三百里的边境哨所，“黑石峡谷”。

这里的气氛与狮心城截然相反，充满了绝望与死寂。