“但我确实听到卫兵说，前天晚上巡逻时还没有这一排呢，也不知道什么时候挂上去的。他们夜里好像还听到噗噗声，原以为是夜鸟拍拍翅膀，后来想想，可能就是这些家伙被吊在绳上挣扎的动静。”

灰帽子哦了一声，没多问巡逻之事。这些卫兵满嘴胡柴，根本作不得准。

“那灰墙上的图案，又是怎么回事？”

伙计咂咂嘴，搓搓手，没吭声。

灰帽子只能再递给他几个大钱，伙计收好才接着道：“就一夜之间冒出来的。前一天晚间，我才清理过饮马槽，那时墙上什么也没有；昨天一早，土匪被吊上去了，这浮雕也出现了。”

“是一起出现的？”

“哪个先，哪个后，我就不清楚了。”伙计又道，“昨天早晨的浮雕才威风呢，现在已经糊了。”

“糊了？”灰帽子奇道，“你说糊了是什么意思？”

“它刚出现的时候特别像真的，我拎着桶走过来，被它吓一大跳，以为真有个怪兽从墙里伸出脑袋。”伙计指着蛟首图腾道，“你现在看到的已经糙了，没那么……呃，没那么精细了。”

“就是说，这个图案在慢慢退化？”

伙计也不知道退化是什么意思：“反正就是模糊了。”

灰帽子又指着城门招摇的血幡：

“幡上那个蛟首图案，你见过或者听过吗？”

显然那是个印记。

伙计摇了摇头。

灰帽子就去城里找了个落脚的地方，又出去打探消息了。

问来问去，居民都跟伙计说的差不多。

但他在酒馆里遇到一个差役，昨天去过岱山。灰帽子请了两杯酒，这差役就说起山上见闻。