与史密斯太太约定的下午茶时间刚到，汤姆·里德尔便准时出现在那座维多利亚风格的宅邸门前。

阿伦并未随行——史密斯太太只邀请了汤姆。

当厚重的橡木门缓缓打开时，赫普兹巴·史密斯脸上立刻堆满了笑容。她眼睛里闪烁着异样的光彩，目光像粘稠的蜜糖般缠绕在年轻英俊的访客身上。

这位年逾古稀的女士今天特意换上了新买的粉色丝绸长袍，脖颈上层层叠叠的珍珠项链随着她急促的呼吸轻轻晃动。

她坚信自己风韵犹存——至少家养小精灵们都是这么说的。

更何况，她最引以为傲的并非容颜，而是古灵阁金库里令人咋舌的加隆数目，以及遍布三层楼的珍贵古董收藏。

是的，她是个顶有钱的富婆。

水晶吊灯折射出的光斑在波斯地毯上跳动，镀金画框里的祖先肖像用审视的目光打量着来客。

那次在翻倒巷博金-博克店的邂逅堪称命运的转折。

当其他顾客都对这位絮絮叨叨的老妇人避之不及的时候，只有汤姆·里德尔——这个有着乌黑头发和迷人微笑的店员，愿意耐心倾听她对中世纪魔法文物的见解。

他恰到好处的恭维像蜂蜜酒般滋润着她干涸的心田。

“噢，亲爱的汤姆，”史密斯的声音因激动而微微发颤，她用手杖支撑着臃肿的身体从孔雀绒扶手椅里挣扎起身，浑身的珠宝叮当作响，“快让我好好看看你。”

她的手不由分说地攥住汤姆的衣袖。

汤姆不动声色地搀扶了她一把，他修长的手指在接触到对方皮肤时几不可察地僵硬了一瞬。

“您今天的气色真好……”

家养小精灵郝琪端着鎏银茶具悄无声息地出现，摆上玫瑰花茶和糖霜饼干。

它硕大的眼睛里盛满谄媚：“主人今天比魔法部的水晶吊灯还要光彩照人！”在完成例行的赞美仪式后，这个穿着绣花枕套的仆人深深鞠躬退下。