“平虏侯且宽心，” 王铎赔着笑，“朝鲜郡主素闻侯爷威名，此番定是虚心求教。”

刘庆抬眼望着廊下悬挂的鹦鹉，那鸟儿忽然开口：“圣恩浩荡！” 他唇角勾起一抹冷笑，想起今早被塞进府中的 “礼部知会”—— 墨迹未干的朱砂批注里，“务必亲往” 四字刺得人眼疼。

偏殿门扉 “吱呀” 洞开，檀木屏风后转出一道素白身影。朝鲜公主李氏身着交领襦裙，月白罗裙上绣着细密的百济忍冬纹，腰间的伽倻琴形玉佩随步伐轻晃，发出细碎的清响。

她抬头时，鸦青色的睫毛下，一双凤眼宛如春潭秋水，眼角微微上挑，晕着浅淡的螺子黛，在烛火下泛着温润的光。

“下邦宗女见过平虏侯。” 她的汉话带着软糯的江左口音，万福时，袖口露出的腕间金镯刻着朝鲜文 “安宁”，却被新添的血痕遮去半字。

刘庆的目光扫过她身后的四名侍卫 —— 皆着褪色的团花锦袍，腰悬的长剑穗子已磨得发白，分明是王室亲卫的打扮。

他抱臂而立，未行全礼，王铎却道：“郡主，陛下着我二人前来倾听郡主所述。”

李氏指尖捏紧袖中帕子，帕角绣着的木槿花沾着水渍，“听闻侯爷曾大破鞑虏，”

她的声音忽然发颤，“我朝鲜上下，如今被多尔衮的铁蹄践踏，王室宗亲惨遭屠戮，百姓流离失所……”

她忽然跪下，罗裙铺散在青砖上，像朵被风雨打落的梨花。

刘庆望着她额间磕出的红痕，忽然想起开封城破那日，一位母亲抱着婴儿跪在他马前，婴儿的襁褓上也绣着类似的木槿花。他的喉结滚动，却听李氏继续道：“恳请上国发兵，救下国于水火……”

“水火？” 他的冷笑混着香薰的烟，“郡主可曾见过河南的易子而食？可曾见过武昌城的积尸如山？” 他上前半步，靴底碾碎地上的花瓣，“贵国的王宫血案，在刘某眼中，不过是乱世常态。”