“利百加”号缓缓驶出藏身处。没有灯火，没有声音，连划桨都尽量轻柔。所罗门站在船首，凭记忆和感觉指挥方向。本·以斯拉则不断观察着仪器，低声报出洋流变化。

雾中航行如同盲人摸象。耳边只有桨叶划水的声音，和海浪轻拍船舷的声响。所有人都屏住呼吸，生怕一点动静就会招来敌船。

就这样航行了半个时辰。就在众人以为已安全脱离时，前方突然传来划桨声和水手号子——是奥斯曼船！他们竟也在雾中航行，而且，越来越近！

“停桨！”所罗门急令。

所有人伏低身子。船只在惯性作用下缓缓滑行，与前方船只的声音交错而过。最近时，能清楚听到对方船上士兵的交谈声，闻到烟草和汗臭混合的气味。

但浓雾保护了他们。奥斯曼船显然没发现近在咫尺的猎物，继续朝另一个方向驶去。

又过了半个时辰，东方天际开始发白，雾气开始消散。当第一缕阳光穿透雾霭时，“利百加”号已驶出暗礁区，眼前是开阔的海面。回望来路，那三艘奥斯曼桨帆船已变成三个小黑点，在逐渐消散的雾气中徘徊。

“脱险了！”徐孚远长舒一口气。

“未必。”南怀仁神情严肃，“奥斯曼人不会轻易放弃。他们知道我们要去塞浦路斯，一定会在航线上设伏。而且，塞浦路斯是威尼斯和奥斯曼争夺的焦点，局势复杂，我们贸然前往，未必安全。”

“那怎么办？”

“改变计划，不去塞浦路斯。”南怀仁展开海图，“我们去这里——罗德岛。”

“罗德岛？”众人惊讶。

“对，罗德岛现在是奥斯曼的领土，但岛上有圣约翰骑士团的据点，还有大量欧洲商人。更重要的是，易卜拉欣帕夏给我们的信中，提到了罗德岛总督。有那封信，我们至少能得到一定程度的庇护。”