“可是大人，罗德岛是奥斯曼的地盘，我们刚被奥斯曼追捕……”

“追捕我们的是安条克总督，不是伊斯坦布尔朝廷。”南怀仁分析，“奥斯曼帝国内部派系林立，安条克总督是苏丹亲信，但罗德岛总督未必听他的。而且，我们有易卜拉欣帕夏的推荐信，这是护身符。”

他顿了顿，补充道：“更重要的是，罗德岛是地中海东部的贸易中心，消息灵通。我们可以在那里获取最新的欧洲情报，联系威尼斯和热那亚的船队，甚至可能招揽到更多人才。”

计划改变。船向西南，朝罗德岛驶去。顺风，船速很快，两日后已能看到罗德岛的轮廓。

那是一座狭长的岛屿，东岸是陡峭的山崖，西岸是平缓的沙滩。岛北端，罗德城的城墙在阳光下泛着白色，城墙后是密密麻麻的房屋和尖塔。港口内，数十艘船只的桅杆如林。

“好大的港口……”林德顺惊叹。

“罗德岛自古就是地中海的要冲。”拉穆西奥如数家珍，“古希腊时期就是重要城邦，罗马时期是东方行省首府，拜占庭时期是海军基地，十字军时期是圣约翰骑士团的总部。现在虽然被奥斯曼占了，但依然是贸易中心。”

“利百加”号驶入港口。码头上人声鼎沸，各色人种混杂：奥斯曼士兵、希腊商人、犹太银行家、意大利水手、阿拉伯掮客，甚至还有几个黑皮肤的非洲人。

船刚靠岸，一队奥斯曼士兵就围了上来。为首的军官用土耳其语厉声询问，所罗门紧张地翻译：“他问我们从哪里来，来干什么，船上装的什么。”

南怀仁示意林德顺上前，递上易卜拉欣帕夏的推荐信。军官接过信，看到信封上的印章，脸色微变。他仔细检查了印章的真伪，又打量了一番南怀仁等人，终于点头。

“跟我来，总督要见你们。”

一行人被带到城中心的城堡。罗德岛总督府原是圣约翰骑士团的宫殿，气势恢宏，融合了哥特式和伊斯兰风格。现任总督穆罕默德帕夏是个五十余岁的奥斯曼贵族，留着精心修剪的短髯，眼神锐利。