长江渡口处，萧誉率领两万余众，自洞庭湖沿岸诸渡口次第集结。

萧誉本意是率军西进，与萧绎合兵一处，集中兵力打破僵局。然而就在这时他们收到了一封萧绎的密函。

萧誉目光扫过：“弃西向东，直取郢州！”

他眉头微蹙，随即转头看向身旁的谋士庾持及一众将领：“湘东王令我改变路线，不往荆州汇合，转而东进夺取郢州。诸位以为此计如何？”

慕容华这时说道：“殿下，湘东王所说却是有些道理，郢州、江州乃建康东方屏障，亦是朝廷兵力薄弱之地。

我军若乘虚而入，拿下二州，不仅能打开通往建康的门户，更能牵制朝廷兵力，让荆州对峙的湘东王大军得以喘息，实乃一箭双雕之举。”

庾持也附和道：“臣附议！如今太子主力被困荆州，根本来不及调兵驰援郢州。我军此时东进，必定势如破竹！待拿下郢州、江州，湘东王再从荆州发难，朝廷首尾不能相顾，大梁局势便尽在我等掌控之中！”

萧誉沉吟片刻，当即拍案决断：“好！便依湘东王之计，挥师东进！”

随着军令下达，萧誉所部，战船调转航向，直扑郢州。

大宝二年正月十七，荆州行辕内，军报如雪片般送抵。萧大器手持急讯，对身前的王僧辩颔首赞道：“王将军果然思虑深远！若非你早有预判，提前献策，郢州城此刻恐怕已落入萧誉之手。”

王僧辩躬身拱手道：“殿下谬赞。此乃殿下信任，肯纳臣之拙见，方能从容布防，非臣一人之功。”

此事说来并非偶然。早在荆州对峙之初，王僧辩便已看穿局势要害，郢州地处江东要冲，连接荆、江二州，朝廷兵力多集中于荆州前线，郢州城内防务空虚。

当日便向萧大器进言：“陈霸先远在岭南，即便星夜驰援，路程遥远亦难及肘。萧绎、萧誉素有勾结，若察觉郢州空虚，必定会寻机突袭，届时郢州、江州接连失守，建康便危在旦夕！”

萧大器深以为然，当即采纳计策，急调萧大心，令其率领一万精锐星夜赶赴郢州驻守。

临行前，萧大器亲自召见萧大心，语气严厉如铁：“郢州乃建康东方屏障，你此去唯有一条军令，严防死守，紧闭城门，无论敌军如何挑衅，断不可冒险出城迎战！若有违军令，军法从事，绝不姑息！”

萧大心深知郢州的战略重要性，亦明白兄长的良苦用心，领命后日夜兼程抵达郢州，即刻加固城防。