“砰！！！”
厚重的橡木舱门被踹得猛然向内弹开，重重撞在舱壁上，发出巨响。
舵室内，景象一览无余。
空间不大，中间是巨大的、连接着船舵传动齿轮的舵轮，此刻正被铁链固定着。
舵轮旁，一盏防风油灯挂在低矮的舱顶上，随着船身晃动。
只有两个人，一个年纪稍大的舵手，穿着油渍麻花的短褂，正靠着舵轮打盹，另一个年轻些的副手，坐在旁边一个小木箱上，手里拿着块硬饼在啃。
两人显然被这破门巨响吓傻了，饼从副手手里掉在地上，舵手猛地惊醒，茫然地抬起头。
当他们看到门口如修罗般的四个血人时，身体不受控制地颤抖起来，副手更是腿一软，从木箱上滑坐到地上，裤裆迅速湿了一片。
“别、别杀我！好汉饶命！” 舵手声音变了调，双手胡乱地摆动着。
赵猛一步踏进舵室，枪口直接顶在了舵手的太阳穴上，声音嘶哑：“别动！动一下，打爆你的头！”
舵手浑身僵直，连呼吸都屏住了，眼泪鼻涕一起流下来。
“你！” 赵猛枪口转向瘫坐在地，几乎要晕过去的副手。
“过来！扶住舵轮！”
副手吓得魂飞魄散，连滚带爬地扑到舵轮边，双手死死抓住轮辐，却抖得如同风中落叶。
赵猛收回枪口，再次对准舵手，一字一句，从牙缝里挤出命令：“立刻！左满舵！转向西南！全速！快！！”
舵手面无人色，嘴唇哆嗦着，看向副手。
副手早已六神无主，只是惊恐地看着赵猛和他手中，那杆仿佛随时会喷出死亡火焰的火铳。
“快！！！” 赵猛眼中凶光爆射，手指扣上了扳机，燧石机括发出轻微的“咔哒”声。
下一刻，“顺风号”庞大的船身，猛地一震，仿佛一头被突然扯动缰绳的巨兽，开始在海面上划出一道明显弧线。
船头指向缓缓偏离了，原本紧随“镇波号”的航向，帆索因受力角度“哗”地一声，吃满了侧后方吹来的风，船速以肉眼可见的速度开始提升。
几乎在顺风号开始转向的同时，距离不远的镇波号和安澜号上，警钟划破黎明前的夜空！
“铛！铛！铛！铛——！！！”
紧接着，是水手们奔跑时的杂乱脚步声、桅杆上的气灯，疯狂闪烁打出的灯语。
“‘顺风号’！怎么回事？！立刻回话！”
“刘把头！回话！立刻回话！”
“发信号！问他们搞什么鬼！”
“各炮位就位！警戒！”
“顺风号”上，刚刚带人控制住主甲板、将几个零星反抗的水手砍翻在地，正指挥人升满所有船帆的王武城，听到后方传来的警讯，心知彻底暴露了。
他冲到尾楼边，对着下面的通道口大喊：“父亲！他们发现追上来了！”
王得功刚刚带人肃清了底层通道，砍翻了两个躲在水手舱里，试图反抗的船员。
他提刀冲上尾楼甲板，脸上血污未擦，白发在越来越急的海风中狂乱飞舞。
他望向后方，只见镇波号和安澜号，正如同被激怒的巨鲸，全力转向追赶，船头劈开波浪，速度明显在加快。
距离正在一点点拉近。“镇波号”侧舷的炮窗已经全部打开，黑洞洞的炮口在渐渐亮起的天光映衬下，显得格外狰狞刺目。
而且天快亮了，一旦视线清晰，对方那些重炮的威胁将成倍增加。
“告诉赵猛！不惜一切代价！把速度给我提到最快！所有的帆，能升多高升多高！能受多少风受多少风！”
小主，
王得功咬牙吼出：“把船上能扔的东西，小艇、木桶、空的货箱！所有不必要的重物全给我扔下海！阻挠他们！拖延时间！”
“把我们的人都集中到船尾和右舷！架起火铳！准备好刀斧！如果他们敢靠近接舷，就给我往死里打！瞄准操帆的水手和舵手打！”
顺风号如同一条被逼到绝境，船速在亡命般的催动下，竟然真的又提升了一截。
但排水量更大的镇波号追得更近了，他们甚至能看清对方甲板上奔走的人影，以及炮窗后炮手们忙碌的身影。
突然，镇波号船头一侧冒出一小团白烟，紧接着是低沉的轰鸣声。
“炮击！”有人惊叫。
一发黑色的实心铁弹，呼啸着划过“顺风号”左舷外，约二十丈的海面，砸起一道高高的水柱。
“左满舵！再偏西！把帆升到极限！快！”王得功咆哮。
顺风号在海面上剧烈转向，船身倾斜帆索发出不堪的呻吟，船速似乎又快了一些。
“轰！轰！”又是两发炮弹射来，一发落在右舷更近处，溅起的海水泼上了甲板，另一发则高高越过桅杆，落入远海。
“他们在试射！下一轮恐怕就是齐射了！”王武城脸色发白。
他们这艘货船，侧舷只有寥寥几门小炮，根本不是镇波号那种武装商船的对手。
王得功死死抓着护栏，他看了一眼船上那些刚刚归拢的刀铳，又看了一眼西方，那似乎永无止境的海平面。
赌！必须赌！赌“镇波号”不会轻易击沉一艘满载货物的船，赌他们能在对方下定决心，进入有效射程之前，逃入更复杂的水文海域。
也许是老天爷真的想看看，这场亡命之徒能走多远。
就在“镇波号”侧舷炮位，似乎准备进行一轮齐射时，东南方向的海天线上，突然出现了几个新的帆影。
正以极快的速度，朝着这个方向斜插过来！
“是船！好多船！”了望哨尖叫。
镇波号上显然也发现了不速之客，追击的势头明显一滞，信号旗疯狂挥舞，似乎在进行紧急沟通和辨别。
那支突然出现的船队越来越近，帆影逐渐清晰，其中两艘体型修长，帆装奇特，赫然是之前遭遇过的英吉利制式快船！