而另外几艘，则是样式各异的欧式帆船，甚至还有一艘悬挂着，荷兰东印度公司VOC旗帜的中型商船！
它们似乎并非一伙，彼此间也保持着距离，但此刻都被这边两艘唐船的追逃所吸引，如同嗅到血腥味的鲨鱼，围拢过来。
场面瞬间复杂了，大唐的武装商船、夺船而逃的钦犯、神出鬼没的英吉利私掠船、以及可能只是路过，但绝不介意趁火打劫的其他欧洲船只。
……在这片远离任何主权海岸的公海上，即将形成一个微妙的临时旋涡。
“天助我也！”他眼中闪过狠戾的光芒。
“别管他们！继续向西！全速！趁着他们互相牵制的时候，冲出去！冲进深海！”
顺风号将风帆扯到极限，船体在波浪中剧烈起伏，向着仿佛能吞噬一切的蔚蓝深海冲去。
王得功最后回望了一眼东方，那片承载了他荣耀屈辱，富贵与逃亡的大陆方向，然后决然转身面向西方。
海风吹乱他染血的白发，晨光给他狰狞的侧脸，镀上一层金色。
“再加速！目的地泰西！”
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另一边，郑嵩站在镇波号尾楼上，拳头捏得咔咔作响。
——那个自称“黄老”的骗子！他苦心经营的船队，三条船去了一条，还载着部分贵重货物，更糟糕的是船上还有几名，他得力的水手伙计，恐怕已凶多吉少。
“老爷，追不上了！”老陈咬牙道，脸上横肉抖动，顺风号被他们逼着升满了帆，吃风角度刁钻，船速比往常快了至少两成！咱们载货重，除非扔掉部分货物，否则……”
“不能扔！”郑嵩从牙缝里挤出几个字。扔掉货物减轻重量？那他这次西行就彻底成了笑话，别说找黄金了，怕是连本钱都要赔光！
“给我盯死！我就不信他们能一直跑！等他们帆索出问题，或者风变了……”
话音未落，了望哨发出凄厉警报：“西北方！帆影！好多帆影！是快船！冲着我们来的！”
所有人悚然一惊，举目望去。只见西北方向的海平线上，七八个快速移动的黑点正乘风破浪，直扑而来。
那些船型修长，帆装高耸，速度奇快，在晨光中显出狰狞的轮廓。
“是英吉利人！！”威廉失声惊呼脸色惨白。
“看主帆！是他们的巡航舰和私掠快船！至少五六艘！他们……他们是冲着刚才的炮声来的！”
祸不单行！前有夺船叛逃，后有英吉利劫掠舰队包抄！
“该死！”郑嵩狠狠一拳砸在护栏上，前有狼后有虎，不，是后有虎，侧翼又来了群更凶残的鲨鱼！
“老爷，怎么办？”雷把总冲上尾楼，手中火铳已上膛，脸上是久违的战场杀气。
小主，
“打还是跑？打的话，咱们两条货船就算有炮，也未必是那些专业私掠船的对手！跑的话……‘顺风号’怎么办？”
怎么办？郑嵩大脑飞速运转。打，胜算渺茫，一旦接舷或被围攻，货船灵活性远不如专业战船。
很可能船毁人亡，所有货物、雄心，统统完蛋，跑？两条满载的货船能跑得过那些快船？而且……
他看了一眼，已经逃出一段距离的顺风号，黄老！都是这个老匹夫！
就在这抉择关头，东南方向，科伦坡港所在的方位，突然传来一阵悠长的号角声。
紧接着，一面巨大的玄底金龙战旗，率先跃出海平面，随后是巍峨如山的船身，如林的桅杆，黑洞洞的炮窗。
“是咱们的舰队！大唐水师的战列舰！”老陈带着绝处逢生的狂喜。
不止一艘！紧接着，第二面、第三面龙旗出现，伴随的是体型稍小，但速度更快的护卫舰、巡航舰。
整整一支分舰队成战斗队形，正快速向这片海域驶来！桅杆上信号旗飞快升降。
“是大唐秦王在吕宋的水师，巡逻舰分队！”威廉也认了出来，激动得声音发颤。
绝处逢生！真正的绝处逢生！
当那支大唐水师巡逻分舰队，横亘在海天线上时，战局瞬间逆转。
英吉利、荷兰私掠船队，如同蚁群般瞬间大乱，面对武装到牙齿的唐军正规战舰，他们这些以偷袭商船，为主的乌合之众绝无胜算。
几乎没有犹豫，敌船纷纷转向，仓惶向着西南和西北方向逃窜。
大唐舰队并未全力追击，旗舰率两艘护卫舰进行威慑驱离，另一艘巡航舰“飞廉”号，则快速靠近受损的船只，查看情况并提供紧急援助。
科伦坡港，在巡逻舰队护送下，两艘船缓缓驶入皇家南洋公司，西洋分公司的专用码头。
郑嵩踏上跳板，双脚踩在科伦坡坚实的石砌码头上，脚步有些虚浮。
二十一天前，离开金陵时的雄心，此刻被“顺风号”被劫、水手死伤、货物损失的阴影笼罩。
他勉强定了定神，码头上一名穿着公司青色制服、皮肤黝黑的中年管事，已快步迎上。
“可是金陵来的郑管事？在下西洋分公司船务主事赵大海，奉总办之命在此迎候！”赵大海拱手，看向只剩两艘船的船队，眼中闪过一丝惊疑很快掩饰下去。
“赵主事客气。”郑嵩还礼，从怀中取出货物清单和关防文书，但将那份“援锡兰军前物资”的文书压在最下。
“些许风浪不足挂齿，船上需休整补给，烦请赵主事安排。”
赵大海接过文书快速扫了一眼，看到下面那枚特殊的火漆印记，神色恭敬：“分内之事，只是……王爷府上有令，请郑管事即刻前往行辕一趟。”
郑嵩心中一沉，他刚到港，秦王便已知晓并传唤，这绝不是寻常的接见。
他不动声色地还礼：“有劳赵主事，不知王爷召见，所为何事？在下船队新遭变故，尚需安顿……”
赵德海凑近半步，带着一丝同情：“郑管事，实不相瞒，王爷麾下的稽查司，在您船队入港前便已查验过货物清单。
您那‘援锡兰军前物资’的文书下头……夹带的私货，还有那艘不见了的顺风号，王爷怕是要亲自过问，您……有个准备。”
郑嵩的心脏猛地一缩，稽查司！夹带私货！果然，在秦王的地盘上，他那点借着军需名义夹带走私的心思，根本瞒不过地头蛇的眼睛。
更麻烦的是顺风号被劫之事，也一并暴露了。
“多谢赵主事提点。”郑嵩强行稳住心神，对身后的老陈和威廉快速交代了几句。
便对赵德海道：“请赵主事带路。”