院门很快打开一条缝。周福探出头，看到张管事，明显愣了一下，随即脸色大变，急忙将门打开，侧身让张管事进去，又迅速关上门。

王魁皱眉。周福那惊慌失措的表情，绝不是见到普通生意伙伴该有的反应。

他犹豫了一下，冒险靠近院落。土坯墙不高，他小心翼翼攀上墙头，向内窥视。

院内，周福竟已跪在地上，额头触地，声音发颤：“小的……蜂巢引路蜂，蜂三十七，拜见上峰！”

张管事负手而立，月光照在他脸上，那白日里精明和气的笑容早已消失不见，取而代之的是一种居高临下的冷漠。他淡淡开口：“没想到，在这荒漠边缘新兴的小镇上，竟有我们地藏卫‘蜂巢’的引路蜂。你是何时潜伏在此的？任务是什么？”

周福伏地不敢抬头：“回上峰，属下三年前奉命潜入漠北，以行商身份收集死亡沙海周边情报，并无固定据点。一年前路过沙源镇，见此地将成气候，便按卫中规矩留下经营，建立联络点，并未接到具体任务指令。属下……属下只是觉得此地主人待人宽厚，镇民齐心，便想在此安稳度日，顺便为卫中留意此地方向动静。”

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“待人宽厚？镇民齐心？”张管事嗤笑一声，“蜂三十七，你莫不是在这安逸日子里，忘了自己身份？”

周福浑身一颤：“属下不敢！属下时刻铭记卫中训诫！”

张管事沉默片刻，语气稍缓：“罢了。我此次是奉命押送一批特殊物资前往镇西堡，途经此地休整。既然发现蜂巢暗桩，按规矩需查验身份，接管近期情报。你既无特殊任务，便继续潜伏，收集沙源镇及周边势力动向，尤其注意那个叫凌峰的镇抚使，还有那个独臂女人秦赤瑛。此二人，卫中已有备案。”

“是！”周福应道，迟疑了一下，又问，“敢问上峰……卫中对沙源镇，是何态度？”

张管事冷冷瞥他一眼：“这不是你该问的。做好分内事，定期通过老渠道传递消息。我在此地停留两日，若无必要，不必再来见我。退下吧。”

“是……”周福磕了个头，爬起来，垂手退到屋门边。

张管事不再看他，转身走向院门。

墙头上，王魁心中剧震！

地藏卫！蜂巢！引路蜂！

他在幽州边军时，曾隐约听说过这个神秘组织。传闻那是直属于朝廷某个隐秘衙门的谍报机构，成员以各种身份潜伏各地，收集情报，执行特殊任务。没想到，在沙源镇这个看似普通的小镇上，竟然就有地藏卫的暗桩！而且听那张管事的意思，他们对凌镇抚使和秦镇守早有留意！

王魁屏住呼吸，缓缓缩回墙下。院内传来开门、关门声，张管事的脚步声渐行渐远。他又等了片刻，确认周福没有出来，这才猫着腰，迅速离开。

回到矿工队暖棚，王魁躺在铺上，心绪难平。

地藏卫的出现，让事情变得更加复杂。这支幽州商队，表面运送木材矿石，实则是地藏卫押送“特殊物资”的队伍。而那个看起来老实巴交的周福，竟然是潜伏的谍子！

沙源镇……到底藏着多少秘密？

王魁又想起白天看到的那几个疑似铁山营老兵的护卫。地藏卫调动边军精锐伪装护卫，押送的“特殊物资”究竟是什么？药品？军械？还是……其他更重要的东西？

他翻了个身，目光落在枕边那件棉坎肩上。孙二娘白天给他送药罐时，还特意问了李四伤势，又塞给他一小包红糖，说夜里泡水喝暖身子。

“咱们沙源镇，不亏待实心干活的人。”

孙二娘的话在耳边响起。王魁闭上眼睛。

沙源镇待他们这些来历不明的“矿工”，确实仁至义尽。可这里暗藏的漩涡，却比他们这些逃兵身上的麻烦，更深更险。

他该怎么做？告发周福？那等于暴露自己见过张管事，必然引来地藏卫的追查。他们这些逃兵，如何经得起查？

装作不知？可地藏卫明显对凌镇抚使和秦镇守有企图。这几个月，沙源镇上下对他们的照顾，王魁看在眼里。若因沉默而导致镇子出事……

王魁握紧拳头，指甲陷进掌心。

黑暗中，他做出决定。

次日，正月十七。

清晨，王魁找到孙二娘，递还药罐，低声道：“孙大娘，李四的伤好多了，多谢您费心。”

孙二娘接过药罐，笑道：“好了就好。你们今天还是去夯土墙？”

“嗯。”王魁点头，犹豫了一下，压低声音，“孙大娘……镇里对往来商队，查得严吗？”

孙二娘一怔，看了看他：“怎么突然问这个？”

王魁垂下眼：“没什么，就是觉得……那支幽州商队，护卫挺精干的，不像普通伙计。”

孙二娘目光闪了闪，笑容不变：“咱们沙源镇开门迎客，只要守规矩，都是朋友。不过王魁兄弟提醒得对，我会跟秦镇守说一声，多留意些。”

王魁点点头，没再多说，转身走了。

孙二娘看着他离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛。她拿着药罐，快步走向镇抚司。

与此同时，几百里外。

凌峰与陈七公一路向南，已过风吼峡。前方，秃鹫岭灰黑色的山脊线在望。