子时三刻，营地沉睡，唯余篝火哔剥与巡夜士卒规律的脚步声。

沈砚与元明月皆换上了深色紧身衣靠，外罩与夜色相融的灰氅。元明月将长发尽数绾起，以木簪固定，面上蒙了轻纱。沈砚闭目凝神片刻，将周身气息敛至近乎枯寂，方才对元明月微一点头。两人如狸猫般滑出帐篷阴影，融入更深的黑暗里。

黑袍老道的帐篷位于随行方士营地西北角，略显孤立。白日里沈砚已借故从远处观察过位置，此刻轻车熟路。两人伏在二十步外一堆闲置的辎重箱后，屏息观察。

帐篷外观朴素，与寻常军帐无异，帐门紧闭，内里无光，静悄悄仿佛无人。但沈砚的洞玄之眼在极其克制地开启一线后，看到的却是另一番景象。

帐篷周围三尺之地，空气的流动呈现一种极其细微的、违背常理的涡旋状。那不是风，而是某种能量场的自然排布。无数肉眼难见的、极淡的银色“丝线”，以帐篷为中心，呈放射状轻轻飘拂，如同水底随波摇曳的透明水草。它们并不含攻击性，却仿佛是最灵敏的触须，任何未经许可踏入此范围的气息扰动，都会引起它们的摇曳，进而惊动帐内人。

“有阵法，很隐蔽，非杀伐型，似为预警与扰感知。”沈砚以微不可闻的气声对元明月道。他指了指地面几个看似随意散落的小石子，又指了指帐篷檐角悬挂的、在夜风中纹丝不动的几片陈旧铜符。“节点在那里，和那里。主要是干扰闯入者的方向感与距离判断，并放大细微声响。”

元明月眸中闪过思索，她从随身小囊中取出一个扁平的玉盒，打开后是少许近乎透明的细腻粉末。她以指尖蘸取极微量，轻轻弹向前方空地。粉末飘散，在触碰到那些无形“丝线”时，竟泛起极其微弱的、转瞬即逝的淡蓝色荧光，勾勒出前方能量场大致的轮廓与薄弱处——在两处石节点与铜符连线交错偏左的位置，“丝线”略显稀疏。

“从此处进，步伐需契合左侧第三颗石子与右檐第二片铜符的隐动节律，我指引，你循迹。”元明月低语，她不通阵法，但对韵律节奏有着天生的敏锐，能捕捉到那能量场自身微不可查的波动规律。

沈砚点头，将洞玄之眼的观测维持在最低功耗，专注于元明月提示的节点与节奏。他率先一步踏出，落脚轻如羽絮，时机恰好卡在那“丝线”波荡开合的间隙。元明月紧随其后，步步相随，如同踏着一支无声而险峻的舞步。短短三四丈距离，两人花了近一盏茶功夫，才悄无声息地贴近帐篷边缘，额角都已渗出细汗。

沈砚示意元明月留在帐外警戒，自己则伏低身体，小心地用匕首在帐篷底部背光处划开一道半尺长的细口，向内望去。

帐内并非漆黑一片。角落一座低矮的青铜灯盏里，燃着一点豆大的暗绿色火焰，光线昏幽，却足够视物。帐中陈设果然简单：一榻，一几，一蒲团。几上空空如也，但榻边却放着一个小小的、打开的行囊。