清晨。
初升的太阳从远方的田野间缓缓升起。
洒下柔和的金黄色光芒，将整个乡村笼罩在一片温暖而朦胧的光影之中。
李爱国被一阵叮叮当当的声音惊醒。
揉了揉眼睛，从稻草床铺上爬了起来。
抬起手腕，发现时间才到六点半，外面的天还很黑。
他没有叫醒阎解成和张铁牛，自个推开门走了出去。
仓库的旁边有座三间宽的草棚，应该是公社里的大锅台。
灶台里的火烧得旺旺的，曹大厨和老魏村长带着两个女社员在灶台前忙活。
“诶诶，老曹，你少放点小米，粮食要省着点用。”
“村长，怕啥啊，现在咱们公社里的粮食足得很。”
“过日子得宽备窄用，谁知道明年是啥光景，你听俺的。”
“行行行，老魏你这样下去，可就成了咱们附近的抠门村长了。”
“抠门就抠门吧，总比社员们饿肚子好。”
两人正说着话，老魏村长看到李爱国出来了，打招呼道：“司机同志，起这么早？”
“我们火车司机瞌睡浅。”
李爱国凑过去，从兜里摸出烟给两人递了过去。
就着锅灶烤起火来，暗自打量草棚内的情形。
土坯墙壁被熏得乌黑。
墙上那张【吃饭不花钱，努力搞生产】的标语是新贴上去的，却已经泛黄了，在黑烟中哗哗作响。
大锅内咕嘟咕嘟冒泡，里面是小米稀粥。
曹大厨也是个老厨师了，从旁边的麻袋里抓出几把红薯干子扔进锅内。
红薯会让粥变得更加粘稠，让人有一种“嚼头”的感觉。
李爱国抽着烟跟老魏村长和曹大厨闲扯起来。
这边已经完成了公社改造，魏庄和周边几个村子的互助组和初级社组成了公社。
社员们除了睡觉的床，衣服，被子是自己的，其他的东西全部交到公社。
公社建立大食堂，自家的锅碗飘勺交给大食堂，然后大家都在公社大食堂吃饭。
这年月公社刚建立，粮食很充足。
别的公社都是大白馒头，白面条，好肉好菜撑着吃。
老魏村长却觉得那种吃法太造孽了，早晚会出事儿。
所以每顿饭都是面汤子和菜汤子。
忙的时候，多加几个窝窝头。
能够未雨绸缪，李爱国不由得高看老魏村长一眼。
老魏村长虽没文化，但是一辈子丰富的人生阅历，是那些小年轻没办法比的。
扯着闲话，天逐渐亮了。
大锅饭炖好后，曹大厨在里面加上一两滴油糊弄。
老魏村长敲响村口大树上的犁铧片。
村里的男女老少都从四面八方赶来，捧着盆儿罐儿拥到草棚门口。
由于桌子不够，大多数人都是打一碗蹲在一边吃。
黄家那两小脚老太太比较机伶。
她们刚开始先打不满一碗，快速吃完后再去打一碗吃，这样可以吃两碗。
有的社员一开始就打满满一碗，然后慢慢腾腾吃，等他吃完第一碗，锅里已经没饭了。
这年月村民的碗盆大多是土陶的，洋瓷碗的也有但很少。
普通老百姓绝不可能有洋瓷碗。
有洋瓷碗的人家，要么家里有人在城里“工作”，要么这家人有根有底，就连村口的供销社里也绝没有洋瓷碗卖的。
想到这里，李爱国在人群中也看到了供销社的刘老汉和刘大娘。
他们都捧着洋瓷碗。
一般的社员窝蜂似的乱哄哄聚成一堆。
双手捧着大碗高高地举过头顶，争着抢着让曹大厨给他们打饭。
这两人却静静的站到一边，就像是例行公事一样。
他们看向大锅内食物的嫌弃眼神，是骗不过李爱国的眼睛的。
这种人以往肯定是过惯了大块吃肉，大口喝酒的好日子，才会看不起社员们的吃食。
看来得想办法查查他们。
这时候阎解成和张铁牛也起了床，两人来到草棚前。
看到锅内的小米粥，连阎解成的脸色也绿了。
阎家日子节省，还是能吃到正宗棒子面粥的。
“别看着了，赶紧吃。吃了饭，阎解成还得回京城一趟，请机务段里派人来修理卡车。”
“铁牛再检查一下卡车，看咱自己能修好不。”
李爱国盛了饭，递给他们两碗。
见两人都有点难以下咽，李爱国又从兜里摸出饼干，塞给他们几块。
“把这玩意泡进粥里面。”
“嘿嘿，爱国哥，还是您对我好。”阎解成喜得嘴巴都合不拢。
昨晚也就买了两斤饼干。
分给阎解成和张铁柱后，李爱国手里还剩下三块。
刚准备掰开，放进碗里。
“叔叔，你手里拿的啥啊？”一个小男孩领着两个小姑娘出现在他面前。
男孩衣服补丁摞补丁，上面沾满了泥土和无法辨认的污渍。
两个女孩头发乱糟糟的，像一堆杂草。她们的小脸也是脏兮兮的。
小男孩乌黑大眼睛滴溜溜乱转：“叔叔，你拿的是树根吗？俺娘说了，有些树根有毒，吃了后肚肚疼，要不俺帮你尝尝？”
小主，
小姑娘拧住小男孩的耳朵，咬着牙说道：“大宝，娘还说了，不能跟别人要吃的。”
“招弟姐，俺是好心。”
招弟心疼弟弟并没有用力，大宝却作出十分疼痛的样子，嘴巴嘟嘟着。
还真是个古灵精怪的孩子。
“大宝，招弟”
李爱国指指较小的女孩子，问道：“你应该是来弟？”
“俺叫想弟。”小女孩脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
李爱国：“.”
来弟、领弟、想弟、盼弟、念弟、求弟.
不怪咱李爱国没文化，是群众的思维太发散了，竟然造出这么多名字。
看着孩子们眼巴巴的盯着饼干，想要但是又不敢开口的样子，李爱国心中有些软了，站起身将饼干分给三人。
“大宝提醒得对，这树根说不定有毒，你们帮叔叔尝尝怎么样？”
三个孩子迟疑片刻，才伸手接过来。
招弟将饼干攥在手里，犹豫了片刻，眼神中闪过一丝挣扎，又将饼干递了回去。
“叔叔，俺弟弟骗你的，这是供销社里的饼干，不是毒树根，可好吃了。招弟这辈子也没吃过。”
“你才多大啊，就一辈子。”
李爱国嘿嘿笑道，冲着招弟点点头：“拿着吧，叔叔喜欢喝稀粥。”
还有人喜欢喝稀粥吗小招弟有点想不明白，在饼干的诱惑下，还是将饼干小心翼翼的装进兜里。
她带着弟弟妹妹跟李爱国说了声‘谢谢’，一溜烟的跑出了公社大院。
“爹，娘，叔叔送给我们好吃的了，你们尝尝。”
李爱国脸上闪过一丝疑惑，招弟的爹娘不在公社食堂里吃饭吗？
张铁牛看看欢快的孩子，再看看碗里的饼干，感觉顿时不香了。
吃完饭。
老魏村长找来一辆牛车，送张铁汉和阎解成回机务段寻求帮助。
临出发前。
李爱国将阎解成拉到一旁，小声说道：“解成，你回去后，找到机务段的牛部长，请他帮忙调查一个人”