余白翻身下马疾步朝三人走近：“谢大人，太子殿下没有与你在一起吗？”

见他神色焦急，谢砚卿与沈宁互视一眼问：“发生何事了？”

余白平复好呼吸回道：“圣上、圣上……快、快不行了，四处找不到太子殿下，我以为他和大人你在一起。”

闻言，谢砚卿脸色瞬间变得凝重起来，思索片刻，他脑中一闪想到了什么：“今日是陆允昭去青州赴任的日子，你加派人手去红叶寺或明月舫找找，我先进宫。”

余白连声应下，又想起一事：“对了谢大人，圣上说临终前想见朝宁公主一面，让你带公主一起进宫。”

“好，我知道了。”谢砚卿和沈宁向萧鹤钰道完别，让车夫驾车直接去了皇宫。

两人到乾清宫时，寝殿内已跪了一地的人。

皇后坐在床沿，望着床上气息奄奄的靖穆帝止不住掩面而泣。

听到脚步声，她抬眸看去，忙擦擦眼泪起身：“晟渊，你们来了。”

两人欲行礼，被她拦下，四下张望了下，她问：“太子人呢？”

“娘娘勿忧，余白已经带人去找了，想必很快就来了。”沈宁搀扶住她。

“都、都出去，朕要和……和晟渊还有朝、朝宁公主说、说会儿话。”

靖穆帝气若游丝开口，声音微弱得如同风中残烛，却带着不容置疑的威严。

皇后强忍着悲痛拭去眼角泪水，带着一众嫔妃和太医宫人退出寝殿。

霎时间殿内空旷下来，风穿堂而过，将帘幔吹的乱舞。

……

李尘霄浑身酒气闯进殿内时，榻上的靖穆帝刚好阖上双眼。

他扑通一声跪倒在榻前，悲恸万分抓住靖穆帝的手大喊：“父皇，是儿臣来迟了，儿臣罪该万死！”

见状，谢砚卿揽住沈宁肩膀出了寝殿，当着所有人面宣布靖穆帝驾崩一事。

一时间，哭声、惊呼声交织在一起，整个皇宫瞬间被阴霾笼罩。

帝崩，照规矩所有皇室成员和大臣都需守孝。

沈宁还好，白日在皇宫吊唁结束就回了谢府，谢砚卿还要留下处理一些琐碎事务，临到子夜时分才能回府。

等他回来，沈宁早已入睡。

从盥洗室洗漱出来，看到屋内又掌了灯，他愣了一下。

走上前拨开帘帐，看到沈宁正盯着床顶发呆，他掀起被子上床将人捞进怀里：“我吵醒你了？”

“没有。”搂住他腰在他怀里蹭了蹭，沈宁寻了个舒服姿势躺好：“是我睡眠浅，醒了想起一点事就睡不着了。”