长平望着她眼中洋溢的光彩，心中忽然明了，轻声道：“看来平虏侯在娘娘心中的份量，着实不轻。”

德妃坦然一笑：“说不重，怎么可能？如今这大明江山，也只有他能稳固了。还能指望南京那帮文臣武将吗？怕是指望不上。远的不说，就说前些日子，侯爷以两万之师，硬撼二十万鞑子铁骑，这般壮举，古往今来有几人能做到？”

长平轻轻点头，想起坊间流传的战事，眼中闪过一丝敬佩：“平虏侯确实是难得的战神。”

德妃重新端起粥碗，舀了一勺轻轻吹凉：“来，把这碗粥喝完。你啊，再好好想想，这世上没有过不去的坎，天塌下来，自有平虏侯顶着呢。”

长平总觉得这话听着有些怪异，却又说不出哪里不对。看着德妃眼中真切的关切，她不再推辞，艰难地咽下德妃亲自喂来的每一口粥。温热的米粥顺着喉咙滑下，竟让心口也暖了几分。

德妃喂完最后一口，将空碗递给侍女，柔声说：“本宫一会带你弟弟来看你，让他给你解解闷。”

长平愣了一下，连忙摆手：“啊，别…… 我如今这副病魔缠身的模样，我怕。。。。。。”

德妃却坚持道：“怕什么？他是你亲弟弟。若他连姐姐也不敢来见，那才真不配做这个弟弟，本宫只希望你们姐弟俩能好好活着，好好替你们父皇看着这江山，守着这朱家血脉。”

长平望着德妃起身的背影，泪水忽然汹涌而出。她用力点了点头，哽咽道：“我会的…… 我会好好活着。”

德妃脚步略一顿，回头望着榻上泪痕未干的长平，唇边漾起一抹浅笑。纵然皇家向来亲情淡薄，可眼下朱家血脉就只剩他们三人，无论如何，她也不能眼睁睁看着这孩子就这么凋零下去。

心疾本就不是一时半会能解开的症结。纵然长平努力逼着自己吃喝，试图遗忘那些锥心往事，身子却依旧一日衰过一日，不见半分好转。